Триразовий чемпіон конкурсу слем-данків НБА Мак Маккланг офіційно розпочинає новий та надзвичайно цікавий етап у своїй професійній кар’єрі. 27-річний захисник, який став справжнім улюбленцем публіки та феноменом американського баскетболу завдяки своїм неймовірним польотам над кільцем, підписав контракт із іспанським клубом «Баскет Жирона». Цей перехід знаменує кардинальні зміни для талановитого гравця, який протягом довгих років наполегливо намагався закріпитися в найсильнішій лізі планети, але тепер готовий демонструвати свій високий клас на європейських паркетах в елітному дивізіоні Іспанії – відомій Лізі ACB.

Протягом тривалого часу Мак Маккланг послідовно відхиляв численні та фінансово вигідні пропозиції від провідних іноземних клубів, оскільки мав чітку й незмінну мету — отримати повноцінне, гарантоване місце в основному складі однієї з команд НБА. Проте жорсткі реалії сучасного американського баскетбольного бізнесу внесли свої корективи в плани спортсмена. Як офіційно повідомила мати баскетболіста, Ленор Маккланг, її син більше не має юридичного права підписувати так звані двосторонні контракти, які раніше дозволяли ему регулярно курсувати між основною лігою та Лігою розвитку (G League). Попри тривалі переговори з кількома клубами НБА щодо майбутнього сезону, жодна з команд асоціації не виявила готовності взяти на себе довгострокові зобов’язання вже зараз. Саме тому рішення переїхати до Європи стало зваженим та логічним кроком для захисника, який понад усе прагне стабільної ігрової практики та лідерської ролі на найвищому рівні.

Вплив Марка Газоля та нові амбіції в Іспанії

Надзвичайно важливу, якщо не вирішальну роль у трансфері американської зірки до сонячної Іспанії відіграв легендарний центровий, колишній зірковий гравець НБА та нинішній президент і власник клубу «Жирона» Марк Газоль. Знаменитий іспанський бігмен, який у 2013 році здобув престижну нагороду «Найкращий оборонний гравець НБА», особисто провів переговори з Макклангом та переконав його приєднатися до амбітного європейського проєкту. За словами матері гравця, величезний авторитет Газоля мав колосальний психологічний вплив на остаточний вибір Мака. Легенда світового баскетболу не лише розвіяв усі сумніви щодо адаптації в новій країні, а й активно долучився до вирішення побутових питань, особисто допомагаючи Макклангу підібрати комфортне житло в передмісті Барселони, неподалік від розташування його нового клубу.

Для іспанського колективу цей гучний трансфер є грандіозним успіхом як зі спортивної, так і з маркетингової точки зору. Керівництво «Жирони» відверто заявляє, що бачить в американському захисникові не просто якісного іноземного легіонера, а справжнього франчайз-гравця, навколо якого будуватиметься вся атакувальна філософія та тактичні схеми команди в новому сезоні Ліги ACB. Сам баскетболіст, за свідченнями його найближчого оточення, наразі перебуває в чудовому настрої, відчуває повний внутрішній спокій та з величезним нетерпінням чекає на можливість відкрити нову яскраву сторінку свого життя в європейському баскетболі, де на нього покладають величезні надії місцеві вболівальники.

Домінування в Лізі розвитку та спадщина в США

Залишаючи Сполучені Штати, Мак Маккланг залишає по собі глибокий і помітний слід в історії американського баскетболу. Хоча на його рахунку всього лише 17 зіграних матчів у регулярних чемпіонатах НБА за п’ять різних команд, де він набирав у середньому 5.9 очка за одну гру, його виступи в нижчих кулуарах були по-справжньому епохальними. Він назавжди вписав своє ім’я в історію як перший діючий гравець із G League, якого запросили взяти участь у всесвітньо відомому конкурсі слем-данків НБА під час Уїк-енду всіх зірок. Ба більше, згодом він став першим в історії гравцем, якому вдалося захистити свій титул і виграти цей престижний трофей три рази поспіль, продемонструвавши неймовірну стабільність та видовищність.

Після кількох років постійних виснажливих переїздів та виступів на два фронти, у жовтні 2025 року американець нарешті зміг підписати свій перший довгоочікуваний стандартний контракт в НБА. Попри це, його найвагоміші командні та індивідуальні досягнення пов’язані саме з Лігою розвитку, де він безперечно залишається одним із найкращих і найнайвідоміших гравців усіх часів. На сьогоднішній день Маккланг є абсолютним лідером за кількістю набраних очок в історії ліги, а також дворазовим володарем титулу MVP. Його мати підкреслила, що Мак щиро любив виступати в цьому турнірі, але цей етап його кар’єри вже повністю вичерпав себе. Повернення в Лігу розвитку зараз не мало б жодного спортивного сенсу, адже талановитий захисник уже довів там абсолютно все. Чергова спроба побити власні рекорди чи виграти третій титул найціннішого гравця не змогли б дати його професійному зростанню нового поштовху, тоді як перехід до надскладного чемпіонату Іспанії відкриває перед ним нові великі виклики.

Джерело: espn.com