Це нарешті офіційно: після поразки від “Оклахома-Сіті Тандер” команда “Фінікс Санз” втратила шанси на участь у плей-оф. І разом із цим завершився один із найбільш розчаровуючих та незрозумілих сезонів останніх років.

Команда, яка почала сезон із вражаючим рахунком 8-1, яка мала чемпіонські амбіції та зоряний склад — Кевін Дюрант, Девін Букер та Бредлі Біл — якимось чином зовсім вилетіла з боротьби. Вболівальники відчували наближення цього моменту вже давно, але тепер, коли це стало реальністю, панує суміш полегшення, розчарування і сарказму.

У популярному треді на Reddit фанати не добирали слів. «Можна нарешті закрити це лайно», — написав один із них. І ця фраза чудово передає настрій більшості — не просто злість чи смуток, а глибоку втому від команди, яка так і не виправдала надій.

Критика обрушилася передусім на так звану “велику трійку”.

Те, що мало бути ударним тріо, тепер фанати називають «середня трійка», «медіум 3» або навіть «великий 1, середній 2, дрібний 3». Йдеться не про індивідуальний рівень — всі вони хороші гравці — але разом вони не склали цілісну картину.

«Вони всі роблять одне й те саме», — написав один фан. «Вони не погані як окремі гравці — вони просто погані разом».

І це дуже влучно. У команді не було справжньої хімії, ритму. Вони не мали розігруючого, який би керував грою, не було якісного центрового, який міг би тримати оборону, не було оборонної ідентичності. А ще команда перебувала за другим фінансовим “апроном”, що не дозволило їм підписати нових гравців протягом сезону.

Результат? Вісім поразок поспіль на фініші сезону, відсутність у плей-оф і купа запитань перед міжсезонням.

Ситуацію ускладнює ще й те, що у “Санз” майже не залишилось драфт-піків та активів для обмінів. Крім одного талановитого новачка, склад важко назвати перспективним. Клуб пішов ва-банк на цей проєкт — і він не просто не спрацював, він розсипався.

Для вболівальників це не просто провал — це тотальне розчарування. І тепер, замість очікування плей-оф, вони спостерігають, як інші команди борються далі, а самі залишаються з купою питань.

Один фан написав: «Я розумію, що все пішло не так — але що саме пішло не так? лол»

І це «лол» — дуже показове. Коли сезон завершується ось так, іноді не залишається нічого, крім як сміятись. Або плакати. Або і те, і те водночас.