Сезон без зірок

Було важко дивитися. Спочатку — Джейсон Тейтум із Бостона, а потім, на найбільшій сцені НБА, Тайріз Халібертон з Індіани.

Дві останні чемпіонки Східної конференції входять у новий сезон без своїх зірок Всезіркової збірної НБА (All-NBA) та лідерів атак. Тейтум порвав ахілл у серії проти Нікс, а Халібертон — у сьомому матчі фіналу НБА. Обидва пропустять сезон (хоча Тейтум залишає можливість повернутися наприкінці).

На тлі цих втрат на передсезонці заговорили про те, що Схід «відкритий» як ніколи. Але що чекає саме на Індіану та Бостон? Чи може цей сезон стати для них чимось більшим, ніж «перехідним роком»?

Бостон Селтікс

Ще до травми Тейтума у складі Бостона назрівали зміни. Другий «апрон» та повторний податок вже змушували керівництво урізати витрати на зарплати. Травма лише прискорила цей процес: Джру Голідей опинився в Портленді, Крістапс Порзінгіc — в Атланті, Ел Горфорд — у Голден Стейт, а Люк Корнет — у Сан-Антоніо. У підсумку зарплатна відомість Бостона впала нижче $200 млн (хоча все ще на $4 млн вище першого «апрона»).

Попри втрати, у Бостона лишається чимало таланту: фінальний Найцінніший гравець (MVP) і зірка Джейлен Браун стає головним у нападі. Поруч із ним Деррік Вайт та Пейтон Прітчард. Особливо Вайт отримає найбільше навантаження — вперше з часів, коли він був універсальним гравцем у Колорадо Баффелос. Саме він отримає більшість пік-н-ролів, які зазвичай ішли на Тейтума.

Найбільше запитань — у фронткорті. Ймовірні стартери Сем Хаузер і Нееміас Куета (після яскравого Євробаскету), а в ротації є Кріс Буше.

Джо Маззулла хоче, щоб Селтікс грали швидше та продовжували робити ставку на триочкові. Це принесе перемоги, але не зробить їх претендентом на титул. Прогноз Вегаса — близько 50% перемог. Це крок назад від торішніх показників.

У Бостоні кажуть, що цей сезон — шанс для ролеплеєрів вирости в нових ролях, щоб після повернення Тейтума команда стала сильнішою. Але досвід отримають саме другорядні виконавці, а не зірки. Новий власник Білл Чісхолм заявляв, що готовий робити все для перемог. Перша перевірка на нього чекає вже наступного літа, коли доведеться перебудовувати склад під чемпіонські завдання.

Зараз же Бостон більше схожий на команду рівня плей-ін на Сході.

Індіана Пейсерз

Для Індіани ситуація ще складніша: Халібертон вибув на весь сезон, а Майлз Тернер, якому запропонували менший контракт, перебрався до Мілвокі. Це два з трьох ключових гравців, зокрема головний двигун швидкої атаки Халібертон.

Ті, хто бачили Пейсерз без нього торік, добре знають проблему: команда має непоганих виконавців і грамотного тренера, але їй бракує надійності в захисті та іскри в нападі.

Паскаль Сіакам тепер у центрі уваги й, без сумніву, набере статистику. Проте поруч із ним здебільшого колишні гравці допоміжної ролі, які тепер змушені тягнути набагато більше: Ендрю Нембхард на позиції розігруючого, Бенедикт Матурін, Аарон Несміт, Ті-Джей Макконнелл, Бен Шеппард, Обі Топпін, Джей Хафф та інші.

Хтось може зробити серйозний крок уперед: якби Нембхард отримав нагороду «Найбільш прогресуючий гравець», це не стало б сенсацією. Та все ж вимоги до складу надто великі.

Реальніше бачити цю команду в боротьбі за останні місця плей-іну, ніж серед претендентів Сходу.

За рік, коли повернеться Халібертон, шоу знову запалає. А зараз цей сезон радше стане часом росту для другорядних виконавців.

Бостон, і Індіана входять у сезон-2025/26 без головних зірок. Для обох це рік виживання й пошуку нових рішень. У плей-оф Сходу вони ще можуть зачепитися, але говорити про боротьбу за титул цього разу не доведеться.

Джерело: https://sports.yahoo.com/article/nba-season-2025-26-preview-171647570.html