Перший данк сезону як символ повернення Ембііда

НЬЮ-ЙОРК — Знадобилося понад два місяці, але Джоел Ембіід нарешті виконав перший данк цього сезону, який став фінальним акордом перемоги Філадельфії Севенті Сіксерс над Нью-Йорк Нікс з рахунком 130:119 у суботу ввечері.

Ця перемога дозволила Філадельфії (19–14) уперше цього сезону піднятися на п’ять матчів вище балансу 50%.

«Та нічого особливого», — сказав Ембіід, який завершив матч із 26 очками, 10 підбираннями та 5 передачами.
«Це був легкий момент. Хотів би, щоб він був від щита… Це вже наступний крок».

Наприкінці впевненої перемоги Ембіід отримав м’яч під кошиком і реалізував данк у швидкому відриві, який став останніми очками в матчі. Сам Ембіід і його партнери по команді відреагували на епізод жартівливою реакцією, імітуючи святкування.

Новачок Ві Джей Еджкомб, який також набрав 26 очок, пожартував, що Ембіід на цьому данку «насправді трохи підстрибнув».

«Я був дуже щасливий», — сказав Тайріз Максі, який став найрезультативнішим у складі Сіксерс із 36 очками.
«Тепер це моя вина, бо в епізоді перед цим я віддав йому пас, думаючи, що він не буде данкувати. А тепер він каже, щоб я закидав йому алей-уп. Ну що ж, кину — подивимось, як воно буде».

«Було видно, що він дуже хотів це зробити», — сказав головний тренер Сіксерс Нік Нерс, сміючись.
«Думаю, це був доволі простий спосіб зробити данк. Але принаймні тепер ми знаємо, що він усе ще може це робити — і може поставити галочку навпроти цього пункту».

Цей епізод добре відобразив позитивний настрій у роздягальні Філадельфії після того, як команда завершила 10-денне виїзне турне третьою перемогою поспіль.

Сіксерс набирають хід і повертаються в боротьбу на Сході

Нікс (23–12) грали другий матч поспіль за два дні після поразки від Атланти напередодні, однак посилатися на це як на головну причину суботньої поразки означало б знецінити виступ Філадельфії.

Ця перемога стала нагадуванням про потенціал Сіксерс, коли команда перебуває у повному складі. Вони можуть ще більше наблизитися до цього стану, адже Келлі Убре-молодший і Трендон Вотфорд продовжують відновлення після травм.

«Головна різниця в тому, що ми просто почали краще почуватися як команда», — сказав Пол Джордж.
«Ми довіряємо процесу. Рік разом додає зіграності, і це переноситься на майданчик. Ми починаємо отримувати задоволення від гри й поступово “зліпаємося”».

Наступні кілька тижнів можуть стати визначальними для Сіксерс, адже 11 із наступних 15 матчів команда проведе вдома. Востаннє на такому рівні здоров’я та стабільності Філадельфія була кілька років тому.

Особливо це стосується Ембііда, який набрав ритм, набираючи щонайменше 20 очок у восьми матчах поспіль. Він також, схоже, повертається до звичного стану поза майданчиком.

Коли його запитали про повернення до Madison Square Garden уперше після поразки в плей-оф 2024 року, Ембіід відповів:

«Я люблю бути тут. Це моє улюблене місце у світі — Нью-Йорк…
Сьогодні фанати замовкли — мабуть, так буває, коли ти програєш увесь матч.
Але це завжди весело. Іноді добре, коли тебе люблять. Іноді — коли ненавидять».

Для Ембііда та Сіксерс головне зараз — знову бути конкурентними на Сході після складного минулого сезону. Перемога в суботу підняла Філадельфію на пів матчу від четвертого місця.

«Нам ще довгий шлях», — підсумував Нерс.
«Ми все ще вибираємося з ями. Але поступово стаємо кращими — і просто продовжуємо будувати команду».

Джерело: https://www.espn.com/nba/story/_/id/47498124/joel-embiid-first-dunk-season-fires-rising-sixers