У Національній баскетбольній асоціації визначився склад учасників вирішальної серії сезону 2026 року. У фіналі НБА зустрінуться Нью-Йорк Нікс та Сан-Антоніо Сперс, що стане символічним ремейком легендарного протистояння 1999 року. “Нікс” повертаються на головну сцену вперше за 27 років, маючи в активі вражаючу переможну серію, тоді як “Сперс” під керівництвом молодого феномена Віктора Вембаньями прагнуть повернути титул до Техасу вперше з 2014 року.

Шлях Нью-Йорка: 11 перемог поспіль та домінування на Сході

Нинішній плей-оф став справжнім тріумфом для вболівальників з Медісон-сквер-гарден. Після того, як Нью-Йорк Нікс поступилися у третьому матчі серії проти Атланти з рахунком 108-109, команда видала неймовірний ривок. “Нікс” не програли жодного матчу з 23 квітня, здобувши 11 перемог поспіль. Цей шлях включав вольову перемогу над “Гокс” (4-2), а також безжальні “сухі” серії (4-0) проти Філадельфії та Клівленда у фіналі Східної конференції.

Головний тренер Майк Браун створив справжню машину, яка демонструє найкращу різницю очок за 10 ігор в історії НБА. Цікавою статистичною деталлю є роль новачка Тайлера Колека. Попри обмежений ігровий час — лише 9 хвилин у серії проти Клівленда — команда має результат 8-0 у плей-оф, коли він з’являється на паркеті. В останньому розгромі “Кавальєрс” з рахунком 130-93 Колек встиг набрати 8 очок та зробити по одному підбиранню і передачі всього за вісім хвилин гри. Така ефективність змушує фанатів вимагати від Брауна частіше випускати “щасливий талісман” на майданчик у фіналі.

Техаська міць: Фактор Вембаньями та повернення Сперс

Сан-Антоніо Сперс проклали собі шлях до фіналу через тернистий Захід. Завершивши регулярний сезон із показником 62-20 (другий посів), підопічні Грегга Поповича здолали Портленд, Міннесоту та чинних чемпіонів — Оклахому-Сіті Тандер. Серія проти “Тандер” видалася особливо напруженою: “Сперс” довелося виривати перемогу у сьомому матчі на виїзді з рахунком 111-103.

Головним героєм Заходу став Віктор Вембаньяма. 22-річний француз продемонстрував космічний рівень гри, набираючи в середньому 27.3 очка та 10.9 підбирання за матч проти Оклахоми. Особливо вражає його точність з-за дуги: 40% реалізації триочкових кидків (16 з 40) при зрості 224 сантиметри. Окрім скорингу, Віктор додавав 3.1 передачі та 2.7 блок-шота, цементуючи оборону техасців.

Проте “Сперс” — це не лише Вембаньяма. Важливу роль відіграв випускник Юконна Стефон Касл, який став другим бомбардиром команди у фіналі конференції з показником 18.0 очок та лідером за передачами — 7.6 асиста за гру. Також очікується повне повернення до лав Де’Аарона Фокса, який хоч і пропустив два матчі серії, але в сьомій грі провів на паркеті понад 35 хвилин, віддаючи в середньому 6.2 передачі.

Фінальна серія обіцяє бути особливою. Через кращий показник у регулярному чемпіонаті, Сан-Антоніо матиме перевагу домашнього майданчика. Графік фіналу вже відомий: перша гра відбудеться у середу, 3 червня. Символічно, що можливий шостий матч у Нью-Йорку 16 червня збігається з дебютом збірної Франції на Чемпіонаті світу з футболу 2026, який пройде лише за кілька миль від арени “Нікс”. Це може стати грандіозним днем для французької діаспори та особисто для Вембаньями.

Джерело: sports.yahoo.com