Сезон для Оклахома-Сіті Тандер завершився на мінорній ноті після поразки у вирішальному сьомому матчі фіналу Західної конференції проти Сан-Антоніо Сперс. Очікування від молодих зірок «Тандер» були надвисокими, особливо в умовах кадрового дефіциту, проте реальність виявилася значно суворішою. Поразка з рахунком 103-111 не лише вибила команду з боротьби за титул, а й породила хвилю дискусій щодо майбутнього одного з ключових гравців франшизи — Чета Голмгрена.

Тінь на паркеті: Провал Чета Голмгрена у вирішальний момент

Перед початком сьомої гри ситуація для «Оклахоми» виглядала тривожно: Джейлен Вільямс та Аджей Мітчелл вибули через травми. Це означало, що тягар лідерства мав розділити з Ші Гілджес-Александером саме Чет Голмгрен. 24-річний центровий, який цього сезону потрапив до третьої символічної збірної All-NBA та посів друге місце в голосуванні за найкращого захисника року, мав стати тим фактором, що схилить шальки терезів на користь господарів. Проте замість яскравої дуелі з Віктором Вембаньямою, вболівальники побачили лише тінь зіркового бігмена.

Статистика Голмгрена у найважливішому матчі життя виглядає катастрофічно: лише 4 очки при жахливо низькій активності — він виконав лише 2 кидки з гри за 32 хвилини на майданчику. Також у його активі 4 підбирання, 2 перехоплення, 2 блок-шоти та 2 втрати. Найбільше вражає те, що обидва свої кидки Чет зробив протягом перших чотирьох володінь команди. Після промаху флотером через довгі руки Вембаньями, Голмгрен фактично самоусунувся від атакувальних дій. Навіть коли команда відчайдушно намагалася відіграти п’ятиочкове відставання у четвертій чверті, його спроби взяти гру на себе виглядали невпевнено та «не на зірковому рівні».

Після гри сам Чет Голмгрен визнав свою пасивність: «Були можливості атакувати більше, якими я не скористався. Це та сфера, де мені потрібно стати кращим», — заявив він під час підсумкової пресконференції. Проте для фанатів та аналітиків такі виправдання звучать слабко, адже у матчі, де вирішується доля сезону, від лідера очікують агресії, а не уникнення контакту з суперником.

Контракт на 239 мільйонів та туманне майбутнє франшизи

Проблема «Тандер» у сьомому матчі полягала не лише у поганій формі центрового, а й у відсутності плану «Б», коли Ші Гілджес-Александер не мав м’яча. Без Вільямса та Мітчелла напад «Оклахоми» виглядав розгубленим. Голмгрен ніколи не був класичним творцем атак або плеймейкером, і Game 7 точно не була найкращим часом для експериментів. Проте статус гравця, якого роками називали головним конкурентом та «антиподом» Віктора Вембаньями, вимагав від нього більшого. Французький феномен домінував, тоді як його візаві просто спостерігав.

Ситуація ускладнюється фінансовим аспектом. Минулого року Чет Голмгрен підписав максимальне продовження контракту на п’ять років на загальну суму 239 мільйонів доларів. Ця угода набуває чинності з наступного сезону. Якщо гравець з таким окладом виявляється нездатним протидіяти лідерам суперника в ключові моменти, керівництву клубу доведеться робити складні висновки. Соціальні мережі вже вибухнули чутками про можливий обмін Голмгрена, що ще вчора здавалося абсурдом для команди, яка будувала навколо нього захист.

На Оклахому чекає довге та важке міжсезоння. Команда, яка минулого року сама витісняла ветеранів з п’єдесталу Заходу, тепер відчула на собі тиск ще молодшої та амбітнішої сили в особі Сан-Антоніо Сперс. Хоча несправедливо судити про всю кар’єру гравця за одним невдалим матчем, провал у фіналі конференції став тривожним сигналом. Тандер мають вирішити, чи є цей склад достатньо зрілим для чемпіонських амбіцій, або ж час для радикальних змін настав раніше, ніж очікувалося.

Джерело: sports.yahoo.com