Дебют Дарріна Пітерсона в Літній лізі НБА став справжньою подією для вболівальників Юта Джаз, які з нетерпінням чекали на вихід свого нового фаворита на майданчик. Після неоднозначного сезону в коледжі Канзас, де його доступність викликала більше запитань, ніж безпосередньо ігровий талант, молодий захисник нарешті отримав шанс довести свою спроможність на професійному рівні. У суботньому протистоянні проти Атланта Гокс у Солт-Лейк-Сіті Пітерсон продемонстрував саме той потенціал, який змусив Юту обрати його під другим загальним номером на цьогорічному драфті.
Блискучий старт: 28 очок та домінування на обох кінцях майданчика
Пітерсону знадобилося зовсім мало часу, щоб заявити про себе. У перші 91 секунду матчу він уже встиг відзначитися першим влучанням, підбиранням та блок-шотом, задавши темп усій грі. Підсумкова статистика захисника вражає: 28 очок за 27 хвилин перебування на паркеті. Даррін реалізував 11 із 21 кидка з гри, продемонструвавши відмінну точність здалеку — 4 влучання з 7 спроб з-за дуги. Окрім результативності, він додав до свого активу 5 підбирань, 2 передачі та 2 блок-шоти, підтверджуючи реноме універсального гравця, здатного впливати на результат у будь-якій фазі гри.
Особливо цінним став внесок новачка у вирішальні моменти. У четвертій чверті, коли Гокс намагалися перехопити ініціативу, Пітерсон відповів влучним дальнім кидком. Ще один триочковий у його виконанні в додатковий час розірвав нічийний рахунок і став ключовим фактором у перемозі Юта Джаз з рахунком 103-102. Хоча в його грі були й помилки, зокрема 8 втрат, тренерський штаб готовий миритися з ними заради тієї впевненості та агресії, яку Даррін приносить у гру. Він не боявся брати відповідальність на себе, атакуючи кошик після заслонів або використовуючи ефектні степ-беки в стилі Джеймса Гардена.
Майбутнє Юти: синергія молодих талантів та виклики сезону
Гра проти Атланти також дала можливість побачити обриси майбутнього франшизи. Окрім Пітерсона, помітний внесок зробив форвард другого року Ейс Бейлі, обраний під 5-м номером у 2025 році. До того як залишити майданчик через спазми в спині, він встиг набрати 10 очок та 6 підбирань за 20 хвилин. Третій важливий елемент перебудови — Коді Вільямс, 10-й номер драфту 2024 року, який записав на свій рахунок 17 очок. Взаємодія цих трьох гравців обіцяє стати фундаментом, навколо якого Джаз будуватимуть команду на довгі роки.
З боку суперників варто відзначити Кінгстона Флемінгса, 8-го номера драфту з університету Х’юстона. Попри не найкращу реалізацію (4 з 16 кидків), він показав якісний плеймейкінг, віддавши 9 асистів та набравши 14 очок. Саме його заступ на лінію під час потенційного нічийного кидка в овертаймі позбавив Атланту шансу на другий додатковий час. Для самого Пітерсона цей матч став першим з березня, коли його Канзас вилетів у другому раунді NCAA. Сам гравець зізнався, що відчував величезне полегшення, нарешті повернувшись до гри після проблем зі здоров’ям, які, як з’ясувалося, були спричинені надмірним вживанням креатину. Тепер, коли ці проблеми в минулому, Даррін готовий доводити, що він є одним із головних претендентів на звання найкращого новачка року.
Джерело: sports.yahoo.com
