Майже 21 хвилину глядачі чекали на той момент, коли Трей Янг справді «увійде» у гру за нову команду. І коли це сталося, це було видовищно.
Отримавши передачу за дугою, розігруючий змусив захисника стрибнути на фінт, після чого рвонув до кошика. Уже в проході Янг показав фінт передачею за спиною на кут майданчика, але в останню мить переклав м’яч у ліву руку й виконав складний «scoop»-лейап. Арена Capital One Arena вибухнула оплесками.
Той момент мало що змінив у рахунку — «Вашингтон Візардс» усе ще поступалися 15 очками — але він показав, чому цей 27-річний плеймейкер викликає стільки очікувань.
Яскраві моменти попри обмежений час
Цей матч став першим для Янга після обміну до Вашингтона у січні. Через обмеження за ігровим часом він провів на паркеті лише 19 хвилин і завершив гру з 12 очками та 6 передачами. «Візардс» у підсумку програли «Юті Джаз» з рахунком 112:122.
Попри скромну статистику, Янг встиг показати риси, яких команда не мала з часів найкращих сезонів Джона Волла. Його дриблінг, різкі зміни напрямку, передачі без погляду та сміливі кидки з дистанції неодноразово змушували трибуни шуміти.
Сам гравець після гри визнав, що почувався не ідеально. Це був його перший матч із 27 грудня.
«Мені здається, я зіграв нормально. Кидки були точними за траєкторією, але в ногах просто не було достатньо сил», — сказав Янг.
На початку гри він більше працював як організатор атак, ніж як головний скорер. Наприклад, наприкінці другої чверті після заслону Ентоні Гілла він отримав можливість для відкритого триочкового, але замість кидка віддав передачу на Тре Джонсона в кут.
«Трей — дуже охочий пасувати, — сказав форвард Джуліан Різ. — Він небезпечний як скорер, але водночас готовий віддавати м’яч. Таких захисників у лізі небагато».
Команді ще потрібно знайти взаєморозуміння
У кількох епізодах було помітно, що Янг і його нові партнери ще звикають один до одного. Різ кілька разів не зміг обробити передачі після пік-енд-ролів — комбінацій, які довгі роки були головною зброєю Янга.
Також були й інші моменти: передача за спиною на Білала Кулібалі вилетіла в перші ряди трибун, а в одному з швидких відривів відкритий кидок Джонсона не досяг цілі.
«Я ще вчуся грати з цими хлопцями, а вони — зі мною, — пояснив Янг. — Будуть моменти, коли вони дивуватимуться: “Що це було?”, коли я віддам передачу, якої вони не чекали».
У другій половині гри «Вашингтон» виглядав дещо краще. У третій чверті Янг віддав ефектний пас назад на Джонсона під триочковий, а трохи пізніше прокинув м’яч між ногами суперника на Гілла, який завершив атаку з фолом. Ще один його пас у швидкому відриві на Баба Каррінгтона допоміг скоротити відставання до десяти очок.
Попри покращення в нападі, головною проблемою команди залишилася оборона. «Юта» регулярно знаходила можливості атакувати кільце та реалізувала 15 триочкових кидків.
Головний тренер Браян Кіф визнав, що команда погано контролювала проходи суперників.
«Ми не могли стримати дриблінг. Вони легко проривалися до кошика, і це створювало для них відкриті кидки», — сказав він.
Попри поразку та сьому поспіль невдачу команди, Янг дивиться вперед із оптимізмом. Він уже має досвід глибоких плейоф у своїй кар’єрі й вірить, що зможе допомогти новій команді прогресувати.
«Я ще не вигравав чемпіонство і не грав у фіналі, але був дуже близько до цього. Я знаю, що потрібно для такого рівня», — сказав він. «Ми будуємо це поступово. Головне — щоденні звички та постійний прогрес. Саме так приходить довгостроковий успіх».
