ВАШИНГТОН — Президент США Дональд Трамп підтвердив свій намір відвідати фінальну серію НБА наступного тижня, яка проходитиме на легендарній арені “Медісон Сквер Гарден”. Під час спілкування з журналістами в Овальному кабінеті у четвер глава держави зазначив, що прийняв запрошення від власника Нью-Йорк Нікс Джеймса Долана. Цей візит обіцяє стати історичним моментом для американського спорту, оскільки, за даними ліги, це буде перший випадок в історії, коли чинний президент США особисто відвідає матч фіналу НБА. На тлі напруженої геополітичної ситуації та внутрішніх політичних викликів, Трамп вирішив підтримати команду свого рідного міста в їхній боротьбі за чемпіонство проти Сан-Антоніо Сперс.

Президентський візит як символ єдності та спортивного азарту

Для Дональда Трампа симпатія до Нью-Йорк Нікс не є новою політичною стратегією. Президент вже давно відомий як палкий прихильник команди, і цей статус підтвердив навіть комісіонер НБА Адам Сільвер. Сільвер пригадав часи, коли майбутній президент був постійним гостем на іграх та драфтах, що проходили в “Гардені”, ще задовго до початку своєї політичної кар’єри. “Дональд Трамп був великим фанатом ‘Нікс’ завжди”, — зауважив комісіонер, підкреслюючи, що спорт має унікальну здатність об’єднувати людей навіть у часи глибоких політичних розбіжностей. За словами Сільвера, присутність лідера країни додає події особливого масштабу, попри неминучі логістичні труднощі та посилені заходи безпеки, з якими зіткнуться вболівальники в Нью-Йорку.

Сам Трамп, попри завантаженість справами державної ваги — від конфлікту в Ірані до підготовки до проміжних виборів — уважно стежить за перебігом серії. Він розповів, що бачив фінал Першої гри, де “Нікс” здобули перемогу та повели в серії 1-0. Президент особливо відзначив гру захисту проти молодої зірки “Сперс”, чий зріст становить неймовірні 7 футів 5 дюймів (226 см) — Віктора Вембаньями. “Як ви збираєтеся захищатися проти цього хлопця? Він величезний, і у нього чудовий кидок, чи не так? Але вони знаходять спосіб це зробити”, — захоплено коментував Трамп, віддаючи належне тактичній майстерності нью-йоркців.

Політичний антураж на трибунах Медісон Сквер Гарден

Очікується, що президент з’явиться на трибунах під час Третьої гри у понеділок, хоча він не виключив своєї присутності й на Четвертій грі у середу. Оскільки ціни на квитки на вторинному ринку вже перевищують позначку в $8,000, присутність Трампа як гостя власника команди створює навколо матчів ще більший ажіотаж. Однак він буде не єдиною знаковою політичною постаттю в будівлі. Мер Нью-Йорка Зохран Мамдані також планує відвідати гру в понеділок, хоча й підкреслив, що перебуватиме в зовсім іншому секторі, сплативши за квиток самостійно. Така концентрація політичної еліти під одним дахом у “Мекці баскетболу” підкреслює статус фіналу як головної події року в США.

Для команди, веденої лідером на ім’я Джейлен Брансон, така увага є додатковим тиском, але водночас і визнанням їхнього успіху. Після 53 років очікувань та розчарувань, “Нікс” нарешті близькі до вершини, і присутність президента-земляка лише підсилює відчуття того, що цей рік може стати особливим. Поки Віктор Вембаньяма намагається адаптуватися до жорсткого захисту суперника, а Нью-Йорк готується до посилення заходів безпеки, вся країна з нетерпінням чекає на продовження протистояння, яке вже вийшло за межі суто спортивного майданчика.

Джерело: sports.yahoo.com