Генеральний менеджер «Оклахома-Сіті Тандер» Сем Престі виступив із палкою промовою на захист своєї головної зірки під час пресконференції за підсумками сезону. У центрі уваги опинився Шей Гілджес-Александер, який, попри статус чинного MVP ліги, став об’єктом масованої критики в соціальних мережах та з боку колег по цеху. Престі присвятив майже сім хвилин розвінчанню міфів навколо канадського захисника, назвавши його жертвою «машини» сучасних медіа-наративів.

Протягом усього сезону Шей Гілджес-Александер піддавався критиці за свою манеру гри, зокрема за часті падіння після кидків, що багато хто вважає спробами «виманити» фол. Ця дискусія набула такого розголосу, що навіть зірка «Бостон Селтікс» Джейлен Браун та центровий «Сан-Антоніо Сперс» Віктор Вембаньяма публічно висловлювалися про «чистий та етичний баскетбол», протиставляючи його стилю гри лідера «Оклахоми». Однак Престі впевнений, що за цією критикою стоїть не стільки турбота про чистоту гри, скільки бажання суперників отримати конкурентну перевагу через тиск на суддів.

Боротьба проти «шостого захисника»

На думку генерального менеджера, сучасні гравці використовують післяматчеві пресконференції як «трибуну для булінгу», щоб дискредитувати опонентів. Сем Престі зауважив, що раніше на таких заходах говорили про свою команду, а тепер — про помилки арбітрів та недоліки суперника. Він наголосив, що Шей Гілджес-Александер фактично грає проти шести осіб: п’яти захисників на паркеті та «шостого захисника» — соціальних мереж. Соціальні медіа створюють викривлене сприйняття дій гравця, ігноруючи його реальні досягнення та професіоналізм.

Престі підкреслив неймовірну психологічну стійкість свого лідера. За весь сезон Шей Гілджес-Александер отримав лише 3 технічні фоли, і жоден із них не був за суперечки з офіційними особами. Один із фолів був виписаний за надто активне розмахування рушником на підтримку партнера по команді, який рідко виходить на майданчик. Це прямо суперечить стереотипу про зірок, які постійно скаржаться на суддівство. Престі також нагадав, що Шей відродив гру на середній дистанції, перетворивши її на справжнє мистецтво, замість того, щоб просто закидати суперника триочковими.

Надійність проти «лоуд-менеджменту»

Ще одним важливим аспектом захисту стала тема надійності гравця. У сучасній НБА, де «лоуд-менеджмент» став звичною практикою, Шей Гілджес-Александер залишається одним із небагатьох, хто виходить на паркет у кожній грі. За словами Престі, за весь сезон Шей пропускав матчі лише через реальні травми, як-от розтягнення косого м’яза живота. Він грає у «бек-ту-бек» матчах, проводить велику кількість хвилин і однаково викладається як проти лідерів, так і проти аутсайдерів ліги. «Ви не зможете впіймати його на цьому», — відрізав менеджер, акцентуючи на стабільності канадця.

Щодо головної претензії — великої кількості штрафних кидків — статистика говорить сама за себе. Шей Гілджес-Александер розділив 8-ме місце в лізі з Джоелом Ембіідом за кількістю зароблених фолів. Престі зазначив, що якби люди менше слухали наративи в інтернеті, вони б побачили, що Шей далеко не перший у цьому списку. Генеральний менеджер закликав громадськість визнати позитивний вплив гравця на баскетбол, замість того, щоб вишукувати негатив. Він резюмував, що найкраща відповідь на фінансово вмотивований хейт у соцмережах — залишатися вище цього і продовжувати демонструвати гру найвищого рівня.

Джерело: sports.yahoo.com