Скандал, що сколихнув НБА

Тренер Портленд Трейл Блейзерс Чонсі Біллапс, гравець Маямі Гіт Террі Розір та колишній гравець і асистент тренера Клівленд Кавальєрс Деймон Джонс були заарештовані у межах двох масштабних федеральних розслідувань, пов’язаних із незаконними спортивними ставками та підпільними покерними іграми, які підтримувала мафія, повідомили в четвер представники влади США.

НБА заявила, що Біллапса та Розьє відсторонено від роботи, поки триває розслідування.

34 арешти у 11 штатах

За словами директора ФБР Каша Пателя, загалом затримано 34 особи у 11 штатах. Розслідування тривало кілька років і охоплює операції на десятки мільйонів доларів. У справі фігурують чотири мафіозні родини, а правоохоронці назвали обсяг шахрайства «приголомшливим».

Террі Розір та схема з інсайдерською інформацією

Розір був заарештований у четвер вранці в готелі Орландо, Флорида. Його звинувачують у використанні інсайдерської інформації з НБА для незаконних ставок. За даними слідства, змовники робили ставки щонайменше на сім матчів між березнем 2023 та березнем 2024 року, використовуючи непублічну інформацію щодо складів і травм гравців.

Серед зазначених ігор — матчі за участю Шарлотт Горнетс, Орландо Меджик, Портленд Трейл Блейзерс, Лос-Анджелес Лейкерс та Торонто Репторз. У трьох із семи випадків гравці навмисно залишали матчі, щоб забезпечити виграш ставок.

Обвинувальний акт стверджує, що підозрювані «мали доступ до конфіденційної інформації, відомої лише гравцям або тренерам НБА», і передавали її іншим учасникам змови за фіксовану плату або частку прибутку. Прокурор Джозеф Ночелла-молодший назвав це «однією з найзухваліших корупційних схем у спорті з моменту легалізації онлайн-беттингу у США».

Як працювала схема Розір

Згідно з документами, перед матчем 23 березня 2023 року між Шарлотт Горнетс та Нью-Орлінс Пеліканс Террі Розір повідомив своєму другові Деніро Ластеру, що вийде з гри у першій чверті, пославшись на травму. Ластер продав цю інформацію двом гравцям на ставках за приблизно $100 000.

Як з’ясувалося, на індивідуальні показники Розір було поставлено понад 200 тисяч доларів, а сам гравець залишив гру вже через 9 хвилин, пославшись на травму.

Вони, використавши мережу посередників, зробили ставки на «менше» (unders) у категоріях очок, підбирань і передач. Розір дійсно залишив гру після дев’яти хвилин, набравши 5 очок, 2 передачі та 4 підбирання, що призвело до виграшу ставок на сотні тисяч доларів.

Пізніше, за версією слідства, Розір оплатив Ластеру подорож до Філадельфії, щоб той зібрав виграш, а потім удвох рахували гроші в домі гравця.

Адвокат Розір Джим Трасті заявив, що його клієнт:

«Не є гравцем і з нетерпінням чекає на можливість довести свою невинуватість».

Представник асоціації гравців НБА (NBPA) додав:

«Цілісність гри є пріоритетом, але так само важлива презумпція невинуватості. Ми забезпечимо, щоб усі гравці отримали належний правовий захист».

Обвинувачення проти Чонсі Біллапса

Біллапса заарештували в Орегоні у зв’язку з окремим розслідуванням підпільних покерних ігор, які нібито організовувалися за підтримки мафії. Йому інкримінують махінації під час ігор із використанням технологій для шахрайства.

За даними прокуратури, підозрювані використовували спеціальні шейфл-машини, що зчитували карти, підглядаючі окуляри, камери в підсобках і навіть рентгенівські столи, які дозволяли бачити карти суперників. Такі ігри відбувалися в Нью-Йорку, Лас-Вегасі та інших містах.

Учасники змови, зокрема Біллапс, використовували свою відомість, щоб залучати багатих клієнтів до гри. Після програшу мафія змушувала жертв повертати борги через погрози або насильство.

Згідно з документами, з квітня 2019 року жертви втратили щонайменше $7 мільйонів, включно з одним гравцем, який програв $1,8 млн. Біллапс, названий у документах як «face card» (обличчя схеми), отримував оплату за участь. Після гри в жовтні 2020 року йому було переказано $50 000.

Інтерес правоохоронних органів до Біллапса з’явився через чотири місяці після арешту та висунення звинувачення Гілберту Арінасу, після того як прокуратура США в Центральному окрузі Каліфорнії звинуватила його в причетності до організації незаконних покерних ігор з високими ставками з будинку в районі Лос-Анджелеса, яким володів Арінас.

Комісар поліції Нью-Йорка Джессіка Тіш зазначила:

«Жертви вірили, що сидять за чесним столом. Натомість їх обманювали за допомогою технологій».

Деймон Джонс і зв’язок з Леброном Джеймсом

Колишній гравець і тренер Деймон Джонс, який працював із Клівлендом і неофіційно з Лейкерс у сезоні 2022/23, за версією слідства, передавав інсайдерську інформацію гравцям на ставках. Його близькі стосунки з «відомим гравцем НБА» давали йому доступ до внутрішньої інформації.

Саме про Леброна Джеймса Джонс нібито передавав відомості перед грою між Мілвокі Бакс та Лос-Анджелес Лейкерс у лютому 2023 року. За даними слідства, він порадив іншим зробити ставки на Мілвокі, дізнавшись, що Леброн пропустить гру через біль у гомілковостопному суглобі, ще до того, як це було зазначено у звіті про травми.

Хоча ім’я у матеріалах не згадується, деталі збігаються з біографією Леброна Джеймса. Перед тією грою Джонс надіслав повідомлення спільникові:

«Постав великі гроші на Мілвокі сьогодні ввечері»,

знаючи, що Джеймс не зіграє, ще до офіційного підтвердження.

Джерело, близьке до Джеймса, підтвердило ESPN, що Леброн не знав про діяльність Джонса і не має жодного стосунку до ставок.

Організована злочинність і мафіозні родини

Прокурор Ночелла заявив, що схема покерних ігор контролювалася членами мафіозних родин Бонанно, Гамбіно, Луккезе та Дженовезе. Учасники використовували мережу підставних осіб, «проксі-гравців» і вимагали борги із застосуванням шантажу.

Розслідування також встановило зв’язки з гучною справою Джонтей Портера, колишнього центрового Торонто Репторс, який був довічно відсторонений від НБА у 2024 році за участь у схемі ставок на власну статистику. Двоє фігурантів тієї справи — Аммар Аваудех і Шейн Хеннен — також проходять у новому обвинуваченні.

Реакція НБА

Ліга підтвердила, що Біллапса та Розір відсторонено, а Тьяго Спліттер тимчасово виконуватиме обов’язки головного тренера Портленда.

«Ми ставимося до цих звинувачень із найвищою серйозністю. Цілісність нашої гри — наш головний пріоритет», — йдеться в заяві НБА.

Прокурори закликали суд накласти на всіх обвинувачених високі застави, зазначивши, що Біллапс має «значні фінансові ресурси».

Федеральні слідства тривають, і, за словами Ночелли, очікуються нові арешти, зокрема серед гравців студентських ліг.

Джерело: https://www.espn.com/nba/story/_/id/46695228/sources-terry-rozier-arrested-part-gambling-inquiry