Цієї неділі в Клівленді відбудеться поєдинок між командами, що перебувають на абсолютно різних полюсах турнірної таблиці Східної конференції: Клівленд Кавальєрс приймають Індіана Пейсерс. Господарі впевнено тримаються в четвірці найкращих команд конференції та активно готуються до плей-оф, маючи солідний показник 48-29. Натомість Індіана переживає глибоку кризу, посідаючи 13-те місце з жахливою серією поразок та катастрофічним списком травмованих гравців. Попри те, що в останній очній зустрічі Пейсерс чинили опір, нинішня форма команд робить господарів беззаперечними фаворитами.

Аналіз форми «Клівленд Кавальєрс»

Клівленд підходить до цієї гри у чудовій формі, вигравши 7 із останніх 10 матчів. Команда демонструє високоефективний баскетбол, набираючи в середньому 121 очко за гру при реалізації 50.2% з гри. Головною зіркою залишається Донован Мітчелл, який у середньому приносить 27.7 очка та 5.7 передачі. Проте справжнім відкриттям останніх тижнів став Джеймс Гарден, який взяв на себе роль головного плеймейкера, віддаючи 8.1 асиста за гру та набираючи понад 20 очок у середньому за останні 10 поєдинків. Кавальєрс домінують у русі м’яча, посідаючи п’яте місце в конференції за кількістю передач, що стане ключовим фактором проти слабкого захисту гостей.

Криза та травми «Індіана Пейсерс»

Для Індіани цей сезон фактично завершений. Найбільшим ударом стала втрата зіркового розігруючого Тайріза Галібертона, який вибув до кінця сезону через травму ахілла. Без свого лідера атака «Пейсерс» виглядає розбалансованою, попри непогані індивідуальні показники Паскаля Сіакама (24 очки за гру). Головна проблема команди — захист. В останніх десяти іграх суперники Індіани набирали в середньому неймовірні 128.1 очка. Окрім Галібертона, у лазареті перебувають Джонні Ферфі та Івіца Зубац, а участь самого Сіакама та Аарона Несміта залишається під питанням через мікротравми спини та шиї. Така коротка ротація не дозволить команді підтримувати високий темп протягом усіх чотирьох чвертей.

Прогноз на матч

Очікується повне домінування господарів майданчика. Клівленд має значну перевагу під кошиком завдяки Евану Моблі та кращу влучність з периметра. Пейсерс дозволяють суперникам реалізовувати 49.1% кидків, що є одним із найгірших показників у лізі. Враховуючи, що Клівленд виграв 30 ігор проти суперників зі своєї конференції, а Індіана має лише 14 перемог у таких матчах, інтрига в цій зустрічі мінімальна. Прогнозується впевнена перемога Кавальєрс із великою різницею очок, оскільки Індіана просто не має ресурсів для стримування дуету Мітчелл-Гарден.