Національна баскетбольна асоціація знову опинилася в стані очікування, оскільки вся ліга, медіагіганти та вболівальники завмерли перед одним із найважливіших рішень цього міжсезоння. Легендарний форвард Леброн Джеймс офіційно оголосив, що не повернеться до складу «Лос-Анджелес Лейкерс», і вийшов на ринок вільних агентів. Цей крок миттєво перетворив його на головний приз літа, а кожна його потенційна дія тепер визначає вектор розвитку всієї індустрії. Президент «Маямі Хіт» Пат Райлі та комісіонер НБА Адам Сільвер підтвердили, що міжсезоння повністю обертається навколо рішення чотириразового MVP.

Натяки Пата Райлі та амбіції «Маямі Хіт»

Під час офіційної пресконференції, присвяченої представленню нових гравців «Маямі Хіт», де головною зіркою став зірковий новачок флоридців Янніс Адетокумбо, президент клубу Пат Райлі заінтригував усю баскетбольну спільноту. Сидячи поруч із грецьким форвардом та головним тренером Еріком Споельстрою, Райлі висловив упевненість у тому, що поточна трансферна кампанія команди ще далеко не завершена. За його словами, клуб націлений на ще одне гучне підписання, яке може докорінно змінити баланс сил у лізі.

«Ми посадили літак, але є ще один, який ми маємо посадити», — заявив Пат Райлі, натякаючи на можливе повернення Леброна Джеймса до Південного Пляжу. Журналісти швидко зрозуміли, що мова йде зовсім не про Демара ДеРозана, а про набагато більшу рибу. Пізніше в розмові з репортерами Райлі визнав, що зараз організація перейшла в режим очікування, оскільки переговори з представниками Джеймса тривали протягом останніх двох тижнів. «Прямо зараз, я думаю, ми як і всі інші. Ми просто чекаємо, щоб побачити, що він зробить, а потім подивимося, що станеться», — додав він. Як відомо, Леброн Джеймс провів у складі «Хіт» чотири незабутні сезони з 2010 по 2014 рік, вигравши 2 чемпіонські титули поспіль у 2012 та 2013 роках. Окрім «Маямі», серйозними претендентами на форварда також називають «Клівленд Кавальєрс» та «Філадельфію 76ерс».

Вплив на розклад ліги та телевізійних партнерів

Проте доля майбутнього працевлаштування зірки хвилює не лише менеджмент клубів, а й керівництво самої ліги. Комісіонер НБА Адам Сільвер під час свого виступу на саміті в Нью-Йорку відверто зізнався, що бізнес-плани асоціації та графіки трансляцій найбільших медіапартнерів буквально паралізовані через невизначеність зірки. Телевізійні гіганти, серед яких ESPN, ABC, NBC та Amazon, з нетерпінням чекають на фінальний вибір гравця.

«Нам потрібно завершити формування розкладу, і те, де гратиме Леброн, безпосередньо впливає на цей процес», — зазначив Адам Сільвер. За його словами, фактор команди Джеймса суттєво змінить структуру матчів на відкритті сезону, а також традиційні поєдинки на Різдво, які збирають найбільші телевізійні рейтинги. Зазвичай НБА оприлюднює повний календар на регулярний чемпіонат у середині серпня, тому часу залишається не так багато. Поки ліга чекає на рішення свого головного активу, підготовка до сезону триває за планом: передсезонні матчі стартують 9 жовтня виставковими іграми між «Даллас Маверікс» та «Х’юстон Рокетс» у Макао.

Джерело: sports.yahoo.com