Рішення Леброна залежатиме від сезону
За три місяці до старту нового сезону НБА однією з головних тем у ЗМІ та серед фанатів залишається майбутнє Леброна Джеймса. Якщо зірковий форвард захоче грати після кампанії 2025–26, все частіше звучать припущення, що це буде не в Лейкерс.
У своїй останній колонці журналіст Марк Стайн описав головні чинники, які вплинуть на рішення Леброна. Але джерело Стайна уточнює:
“Усе насправді залежить від того, як пройде цей сезон.”
Минулого року Джеймс продовжив демонструвати високий рівень, у середньому набираючи 24,4 очка, 7,8 підбирання та 8,2 передачі, реалізуючи 38% триочкових. Лейкерс завершили регулярку з показником 50–32 та посіли третє місце на Заході, але відставання від чемпіонів з Оклахоми склало 18 матчів.
Команда програла Міннесоті у першому раунді плей-оф (1–4), і стало зрозуміло, наскільки далеко їм до чемпіонства.
Менеджмент намагався підсилитися: Роб Пелінка додав Деандре Ейтона, Джейка Ларавія та продовжив контракт із Джексоном Гейсом. Але питання залишається відкритим — чи вистачить цього, щоб конкурувати з Джеймсом і Дончічем у жорсткому Західному конференційному середовищі?
Лейкерс готуються до життя після Джеймса
Ситуацію ускладнив і сам Леброн, вирішивши скористатися гравецькою опцією на $52,6 млн лише на один сезон. Він не вів перемовин щодо довгострокового контракту, що додало ще більше спекуляцій.
Агент Джеймса — Річ Пол — заявив ESPN:
“Леброн хоче боротися за титул і цінує реальний шанс виграти його.”
У тій же заяві Пол визнав, що Лейкерс вже готують майбутнє навколо Луки Дончіча.
“Ми розуміємо, як складно вигравати зараз і водночас будувати на перспективу. Леброн хоче, щоб кожен наступний сезон був максимально цінним, і Лейкерс це розуміють і підтримують.”
Якщо стане очевидно, що команда знову не має шансів на титул, варіант із трейдом Джеймса не виключений. Стайн зазначає, що Даллас є потенційним претендентом.
Втім, раніше повідомлялося: Маверікс розглядали б Леброна лише у випадку, якщо той стане доступним після викупу контракту. Чи зміниться їхня позиція в середині сезону, якщо вони будуть претендувати на чемпіонство?
Те саме, ймовірно, стосується Голден Стейт, Нью-Йорк Нікс і Клівленда.
Якщо Джеймс захоче не лише поборотись за п’ятий титул, а й увійти в історію як перший гравець НБА, який грав до 46 років, — будь-яка з цих команд може стати новою сторінкою в його кар’єрі.
А от що дедалі більше підкреслює аналітика Стайна — ймовірність продовження кар’єри Леброна саме в Лейкерс зменшується.
