Оскільки сезон НБА 2024-25 наближається, деякі гравці та тренери поступово перейдуть від свого спільного етапу мирного співіснування до розчарування, гніву та глибокого невдоволення.
Коли поразки почнуть накопичуватися, а очікування не виправдаються, деякі організації можуть розглянути можливість змін. Як показує історія, зміни зазвичай починаються з головного тренера, а не з відходу зіркових гравців.
Безсумнівно будуть команди, які увійдуть в цей сезон з певним рівнем очікувань. Лише 16 з 30 команд потрапляють у плей-офф щороку, і враховуючи те, що в лізі наразі немає 14 команд, які перебувають у стадії реконструкції, шанси на те, що ми можемо спостерігати за “гарячими кріслами”, цілком непогані.
Перед тим, як перейти до тих тренерів, які можуть опинитися в складному становищі, важливе зауваження:
Дуже складно навіть для найкращого спортивного журналіста чи аналітика зрозуміти, що відбувається за закритими дверима. Роздягальні НБА – це священні місця, і рідко фанати чи експерти отримують повну картину внутрішньої динаміки між головним тренером і його командою.
Тому наступні імена будуть виключно згадані з точки зору потенційно невиправданих очікувань.
(Тренери, які починають свій перший рік з новою командою або в загальному, звільняються від цього списку. Отже, хоча “Фінікс Санс” може не виправдати очікувань, Майк Буденхольцер, за всіма оцінками, в безпеці. Поки що.)
Док Ріверс, “Мілвокі Бакс”
Призначення в середині сезону завжди було дивним. “Бакс” суттєво погіршили результати минулого сезону, перейшовши з 30-13 під керівництвом Адріана Гріффіна до 17-19 під керівництвом Ріверса.
Марджон Бошам, один із небагатьох молодих гравців, які наразі є в складі, та потенційно важливий елемент для майбутнього сезону, провів 15,7 хвилин у своїх перших 34 іграх. Після приходу Ріверса він вийшов на паркет лише в 14 іграх, граючи в середньому 5,3 хвилини.
Для старої команди, якій терміново потрібен розвиток молоді, щоб зняти частину тягаря з Янніс Адетокунбо, Деміана Лілларда та Крісa Міддлтона, виглядає контрпродуктивно активно тримати цю молодь на майданчику.
Тепер, чесно кажучи у Ріверса буде повний тренувальний табір з цією командою, а “Бакс” успішно закріпили свої мінімальні підписання цього літа, підписавши Гері Трента молодшого, Тореана Прінса та Делона Райта. Вони можуть повернутися на правильний шлях, щоб виграти 55 ігор.
Однак Ріверс не відомий тим, що створює креативні напади, що означає, що є сценарій за якого “Бакс” можуть стагнувати. Це ставить запитання: куди їм іти далі?
Чи намагатимуться вони зберегти обличчя і не звільняти тренера посеред сезону вдруге поспіль? Чи усвідомлять вони, що мають потенційно гравця топ-10 усіх часів у складі, в розквіті сил, і зроблять те, що найкраще для нього?
Віллі Грін, “Нью-Орлінс Пеліканс”
Давайте прояснимо одну річ. Грін покращувався кожного року, коли був активним головним тренером, і нічого не вказує на те, що його крісло нагрівається.
Однак якщо “Пеліканс” потраплять у ситуацію, коли Зайон Вільямсон буде здоровий, але команда не зможе знайти ритм у перемогах, тоді що?
Організація присвятила себе Вільямсону, намагаючись сформувати ротацію навколо його навичок, навіть зміцнивши позицію розігруючого захисника, підписавши вічно недооцінюваного Дежауантей Мюррей, що має дозволити Вільямсону вибирати моменти, коли вступати в режим творця з м’ячем у руках.
Так, команда насправді не змогла зрозуміти, що робити з Брендоном Інгремом, який перетворився на неохочого стрільця з трьох очок з причин, які залишаються незрозумілими. І ні, це не повинно лягати на плечі Гріна, чия робота – зробити все можливе з гравцями, які йому дані.
Логіка підказує, що “Пеліканс” будуть в порядку, поки Вільямсон здоровий. Але в разі, якщо це не так, Грін може стати жорстокою і несправедливою жертвою в їхньому прагненні до більшого успіху.
Біллі Донован, “Чикаго Буллз”
Подібно до Гріна, жоден головний тренер не повинен відповідати за дії керівництва. Це залишається правдою й у Чикаго. Але “Буллз” мають погану репутацію за звільнення тренерів без вагомих причин, зокрема звільнення Скотта Скілза в ніч перед Різдвом 2007 року після старту 9-16.
Донован протримався довше, ніж очікувалося, особливо якщо врахувати відсутність результатів у Чикаго та їхнє, здавалося б, безкінечне перебування в турнірі плей-ін.
(Ще два виходи в плей-ін “Буллз” можуть призвести до того, що ліга запропонує їм щонайменше п’ятирічний рекламний контракт на нашивку на формі, рекламуючи подію протягом сезону. На той момент “Буллз” заслужать на це.)
Донован також глибоко інтегрований в організацію, оскільки його син Вільям є головним тренером команди G League “Вінді-Сіті Буллз”. Звільнення Донована з посади, ймовірно, призведе до хвилі наслідків.
Але після п’яти сезонів на посаді, з лише однією перемогою у плей-оф і відсотком перемог 49,1%, не було б важко переконати фанатів, якщо президент команди Артурас Карнішовас вирішить відмовитися від Донована, якщо “Буллз” якщо команда почне погано.
Незважаючи на втрату Демарa Дерозана цього літа, організація все ще вважає себе конкурентоспроможною. Це явно не так, але з цієї перспективи звільнення Донована, коли команда буде на 10-12 ігор нижче .500, не було б для них ілюзією. Можливо, вони зможуть найняти Докa Ріверса. Це не мало б сенсу, але саме так “Буллс” люблять діяти в ці дні.
Майк Мелоун, “Денвер Наггетс”
Добре, це несподіванка, і не дуже приємна. Мелоун допоміг “Наггетс” виграти чемпіонат 2023 року і за всіма оцінками, у нього чудові стосунки з найкращим гравцем НБА, Ніколою Йокічем.
Він має бути в безпеці. Крапка.
Але, за повідомленнями, між Мелоуном та керівництвом зростає напруженість, що означає, що не є далеким від істини припущення, що франшиза може шукати привід для розірвання стосунків.
Мелоун підписав вигідний контракт на продовження менш ніж рік тому і для власників “Наггетс” це не буде легкою ношею. Тим не менш, ймовірно, в його контракті є положення, яке компенсує майбутні виплати проти того, що “Наггетс” йому винні, що є звичайним у контрактах тренерів. Мелоуну знадобиться лише мить, щоб знайти нову роботу і “Наггетс”, ймовірно усвідомлюють це.
Однак важко уявити шлях, де таке рішення можна було б виправдати. Мелоун не відповідав за втрату Бруса Брауна та Кентавіуса Колдвелла-Поупа в два поспіль міжсезоння, тому його звільнення, швидше за все, спрямує гнів фанатів “Наггетс” на керівництво — і справедливо.
Почесне згадування
Квін Снайдер, “Атланта Гокс”
“Гокс” мають свій вибір у першому раунді драфту 2025 року “Сан-Антоніо Сперс” і без захисту, що означає, що немає жодної причини програвати ігри цього сезону. “Гокс” намагатимуться виграти кожну можливу гру, і якщо вони опиняться біля дна Східної конференції до нового року, не було б неймовірним для них шукати інший тренерський шлях.
