Національна баскетбольна асоціація (НБА) змушена внести суттєві корективи у свій традиційний передсезонний календар. Через загострення геополітичної ситуації та триваючий військовий конфлікт між США та Іраном, найсильніша ліга світу прийняла рішення відмовитися від проведення запланованих виставкових матчів у регіоні Близького Сходу. Цей крок ставить на паузу успішне кількарічне співробітництво ліги з арабськими партнерами, яке мало на меті глобалізацію баскетболу та розширення фанатської бази нафтових монархій.
Скасування турне та зірвані плани команд ліги
Починаючи з 2022 року, Etihad Arena, що розташована в Абу-Дабі (Об’єднані Арабські Емірати), регулярно ставала епіцентром баскетбольного свята, приймаючи по два передсезонні матчі НБА щоосені. Подібні заходи не лише збирали повні трибуни місцевих уболівальників, а й приносили лізі значні фінансові дивіденди. Минулого сезону радість місцевим фанатам дарували зірки таких іменитих франшиз, як «Філадельфія 76ers» та «Нью-Йорк Нікс», які відіграли два виставкові поєдинки на місцевому паркеті.
Цього року керівництво НБА активно розглядало варіант відправки на Близький Схід одразу чотирьох колективів. До списку потенційних учасників великого арабського турне потрапили «Клівленд Кавальєрс», «Маямі Гіт», «Бруклін Нетс» та «Вашингтон Візардс». Проте, зважаючи на безпекові ризики, жодних офіційних анонсів чи затверджених дат так і не було оприлюднено. Окрім ОАЕ, під пильним радаром НБА перебувала і столиця Катарської держави — Доха. Організатори розглядали амбітний план спільного проведення матчів між Абу-Дабі та Дохою. Інтерес Катару був цілком прагматичним та логічним, оскільки Qatar Investment Authority володіє міноритарним пакетом акцій компанії Monumental Sports & Entertainment, яка є материнською структурою клубу «Вашингтон Візардс».
Перспективи на майбутнє та доля Чемпіонату світу
Попри вимушене скасування цьогорічних ігор через загрозу безпеці гравців та персоналу, НБА не збирається повністю спалювати мости з Близьким Сходом. Лише в січні цього року ліга та Департамент культури і туризму Абу-Дабі офіційно оголосили про довгострокове продовження партнерства. Ця угода передбачає не лише проведення майбутніх передсезонних матчів, а й розвиток дитячо-юнацького баскетболу через запуск спеціалізованої академії НБА на території ОАЕ. За повідомленнями інсайдерів, матчі в Абу-Дабі обов’язково повернуться до календаря, щоправда, вже після стабілізації ситуації в регіоні. Катар також залишається в пулі потенційних господарів, хоча конкретні терміни наразі назвати неможливо через триваючі бойові дії.
Окремим великим питанням залишається проведення Чемпіонату світу з баскетболу серед чоловіків FIBA 2027 року, який має відбутися саме в Катарі наприкінці серпня. Генеральний секретар FIBA Андреас Загкліс під час нещодавнього виступу перед пресою запевнив громадськість, що наразі жодних планів щодо перенесення цього масштабного турніру в іншу країну немає. Водночас спортивний функціонер підкреслив, що міжнародна федерація тримає руку на пульсі подій і готова оперативно адаптувати або коригувати плани організації ЧС залежно від розвитку безпекової ситуації на Близькому Сході.
Джерело: sports.yahoo.com
