Перші вихідні Літньої ліги НБА в Лас-Вегасі традиційно прикували до себе увагу баскетбольної спільноти, подарувавши вболівальникам не лише яскраві перформанси від майбутніх зірок, а й несподівані інтриги та навіть гучні сутички поза паркетом. Поки одні баскетболісти використовують липневі матчі як ідеальний трамплін для професійної кар’єри, інші відверто розчаровують експертів. Цей турнір став лакмусовим папірцем, який чітко продемонстрував, хто вже зараз готовий до жорстких баталій у найсильнішій лізі світу, а кому ще доведеться добряче попрацювати в тренувальних таборах.
Яскраві злети молодих талантів на паркетах Лас-Вегаса
Незважаючи на те, що більшість медіа фокусувала свою увагу на головних фаворитах драфту, справжнім відкриттям стартових матчів став бігмен «Даллас Маверікс» Морез Джонсон-молодший. Вихованець Дасті Мейя з університету Мічигану продемонстрував неймовірну самовіддачу та феноменальну фізичну готовність, миттєво закохавши в себе трибуни завдяки божевільному мотору та надійності під обома щитами. Його ігровий стиль поєднує в собі найкращі риси зіркових атлетів: м’який кидок Сержа Ібаки, вибухову енергію Монтреза Гаррелла та видатні захисні навички Джонатана Айзека. У своєму дебютному поєдинку Джонсон-молодший просто знищив опонентів, набравши вражаючі 27 очок при реалізації 12 з 17 кидків, а також записавши на свій рахунок 8 підбирань, 3 перехоплення та 3 блок-шоти. Окрім цього, молодий форвард продемонстрував елітний оборонний потенціал, хоча йому все ще потрібно працювати над стабільністю кидків та дисципліною. З огляду на кадрові проблеми техаського клубу, Морез має всі шанси отримати солідні хвилини в основній ротації вже восени.
Не менш вражаюче проявив себе дует розігруючих захисників — Кінгстон Флемінгс та Діаріус Акафф-молодший. Оцінювати дії плеймейкерів у липні завжди складно, адже їм доводиться організовувати на паркеті гравців, з якими вони ледь знайомі. Проте обидва захисники впоралися зі своїми обов’язками на найвищому рівні. Вони продемонстрували феноменальну здатність загострювати гру через проходи у трисекундну зону. Акафф-молодший увійшов до 80-го процентиля за частотою проходів до кошика, а Флемінгс показав ще більш вражаючий результат, опинившись у 92-му процентилі. Що найважливіше, їхня агресія була спрямована на командну роботу: гравці увійшли до 97-го та 98-го процентилів за результативними передачами після проходів. Такі плеймейкери стануть цінним активом для будь-якої франшизи, що дбає про розвиток молоді.
Головні невдахи літа та затишшя на ринку free agency
Приємним сюрпризом для вболівальників став захисник «Х’юстон Рокетс» Брюс Торнтон, який змусив замовкнути своїх численних скептиків. Незважаючи на перенасичену задню лінію техаської команди, цей маленький захисник довів, що чудово розуміє гру. Покидаючи Огайо Стейт лише під 31-м загальним номером драфту, він продемонстрував елітний рівень дальніх кидків, реалізувавши солідні 42.9% з-за дуги. Його самовідданий захист та лідерські якості приємно вразили головного тренера Іме Удоку, який уважно спостерігав за діями новачка з лави запасних.
З іншого боку, головним розчаруванням тижня став загальний інформаційний фон навколо турніру. Замість очікуваних гучних баскетбольних новин та офіційного оголошення рішення Леброна Джеймса щодо його майбутнього, медіапростір заполонили чутки про деталі обміну Кавая Леонарда до «Торонто Репторс» та неприємні інциденти з бійками колишніх партнерів по команді. Вся ліга наразі перебуває у режимі очікування, поки головна зірка сучасності обирає свій останній кар’єрний притулок між поверненням до «Клівленд Кавальєрс», потенційним об’єднанням зі Стефом Каррі чи створенням супертріо на Сході. Додатково ситуацію підігріває невизначеність щодо майбутнього Джонатана Кумінги, який активно сватається до «Лос-Анджелес Лейкерс», а також нових контрактів Джеймса Гардена та Джейлена Дюрена. На тлі цих зіркових воєн абсолютно безглуздими виглядають традиційні флеш-інтерв’ю з головними тренерами під час матчів, які не несуть жодної аналітичної цінності та лише створюють непотрібні медійні ризики для організацій.
Джерело: sports.yahoo.com
