Баскетбольний світ завмер в очікуванні непересічної події: «Нью-Йорк Нікс» готуються стати першою командою НБА, яка відвідає Білий дім під час каденції Дональда Трампа. Про це сенсаційне рішення оголосив власник франшизи Джеймс Долан, підтвердивши, що клуб офіційно прийняв запрошення від адміністрації президента. Цей візит обіцяє стати історичним прецедентом, оскільки протягом останніх років стосунки між професійною лігою та Білим домом залишалися напруженими, а багато чемпіонів відмовлялися від традиційних аудієнцій з політичних міркувань.
Рішення «Нікс» багато в чому зумовлене давніми особистими стосунками між Доланом та президентом. Під час виступу на «The Craig Carton Show» власник команди не приховував своєї радості та гордості. Він зазначив, що знайомий з Трампом вже понад 30 років і вважає його своїм близьким другом. Саме ця багаторічна дружба стала каталізатором для відновлення традиції, яка здавалася остаточно втраченою для НБА. Джеймс Долан також нагадав, що він особисто запрошував президента на гру фінальної серії, підкреслюючи, що для нього велика честь представити свою команду в офіційній резиденції глави держави.
Президентський візит на фінал та реакція вболівальників
Присутність Трампа на матчах НБА вже встигла наробити галасу. Під час нещодавнього фіналу Дональд Трамп став першим чинним президентом США, який особисто відвідав гру вирішальної серії. Він з’явився на третьому матчі проти «Сан-Антоніо Сперс», який, за іронією долі, став єдиною поразкою «Нікс» у серії, що завершилася їхньою перемогою з рахунком 4:1. Попри високий статус гостя, фанати в «Медісон-сквер-гарден» зустріли його неоднозначно: трибуни вибухнули гучним невдоволенням та свистом. Глядачам довелося проходити посилену перевірку безпеки, схожу на процедури в аеропортах, що стало новинкою для першого фіналу в Нью-Йорку в цьому столітті.
Президент провів гру в ложі власника, сидячи поруч із Джеймсом Доланом за куленепробивним склом. Цей вечір також запам’ятався вірусним відео, на якому здавалося, що Трамп задрімав під час матчу. Проте Долан рішуче спростував ці чутки, наполягаючи на тому, що президент був повністю зосереджений на грі. Попри поразку в тому конкретному поєдинку, «Нікс» зуміли довести справу до кінця, здобувши омріяний титул чемпіонів, що і зробило можливим майбутній візит до Вашингтона.
Складна історія взаємин НБА та Білого дому
Наміри «Нікс» виглядають особливо контрастно на тлі дій попередніх чемпіонів. Жодна команда ліги не відвідувала Білий дім за часів попередніх термінів Трампа. Найгучніший скандал стався з «Голден Стейт Ворріорз», коли їхня зірка Стефен Каррі відкрито заявив про небажання брати участь у такому заході. У відповідь президент просто відкликав запрошення для всієї команди. Список відмов виглядає вражаюче: «Голден Стейт Ворріорз» двічі ігнорували зустрічі, а «Торонто Репторс» та «Денвер Наггетс» також не поїхали до столиці. Навіть «Лос-Анджелес Лейкерс», які виграли титул у 2020 році, чекали на зміну адміністрації, але їхній візит до Джо Байдена було скасовано через пандемію.
Наразі залишається відкритим питання, наскільки повним буде склад «Нікс» під час цієї поїздки. Хоча власник дав згоду, позиція самих гравців може відрізнятися. Історія знає випадки, коли окремі спортсмени бойкотували подібні заходи. Проте деякі члени команди вже висловили готовність підтримати колектив. Зокрема, захисник Хосе Альварадо заявив, що готовий відвідати Білий дім, якщо таке рішення підтримає більшість його товаришів по команді. Цей візит стане не лише політичною подією, а й серйозним тестом на внутрішню єдність чемпіонського складу «Нікс» перед обличчям громадської думки та особистих переконань кожного гравця.
Джерело: sports.yahoo.com
