Після поразки Оклахома-Сіті Тандер у сьомому матчі фіналу Західної конференції проти Сан-Антоніо Сперс, майбутнє потенційної династії НБА опинилося під питанням. Команда, яка ще вчора вважалася головним претендентом на багаторічне домінування, поступилася амбітним суперникам на чолі з Віктором Вембаньямою. Поразка з рахунком 111-103 не лише позбавила “Громових” шансу захистити титул, а й змусила керівництво та вболівальників замислитися над радикальними кроками в міжсезоння.

Міжсезоння без порад від лідера: позиція Шая Гілджес-Александра

Одразу після завершення напруженої серії журналісти звернулися до головної зірки команди, дворазового MVP Шая Гілджес-Александра, з питанням про можливі кадрові зміни. Проте лідер Оклахоми виявився напрочуд стриманим. На відміну від багатьох суперзірок ліги, які намагаються впливати на менеджмент, Шай вирішив повністю довіритися керівництву.

Я не буду давати жодних порад, — заявив Гілджес-Александр з посмішкою. Я дозволю Сему Престі, найвеличнішому генеральному менеджеру в історії, просто робити свою роботу. Така позиція свідчить про глибоку повагу до ієрархії всередині клубу, хоча в сучасній НБА такий підхід є рідкістю. Коли ми бачимо, як гравці на кшталт Леброна Джеймса чи Янніса Адетокунбо використовують свій статус для формування ростеру, мовчання Шая виглядає як жест абсолютної довіри до системи Тандер.

Проте перед Семом Престі стоять надзвичайно складні виклики. Попри регулярний сезон із 64 перемогами та загальну кількість у 132 перемоги за останні два роки, фінансові реалії починають тиснути на клуб. За даними Spotrac, Оклахома-Сіті наразі прогнозовано перевищує межу податку на розкіш на 102 мільйони доларів. Це означає, що зберегти поточний склад у повному обсязі буде практично неможливо.

Контрактні дилеми та майбутнє ключових гравців

Серед головних питань міжсезоння — доля Айзеї Гартенштейна, який має опцію команди на 28,5 мільйона доларів, та Лу Дорта з опцією на 17,7 мільйона доларів. Обидва гравці є критично важливими для захисних схем команди, проте їхня вартість може стати занадто високою. Окрім цього, Кейсон Воллес та Айзея Джо мають право на продовження контрактів, що ще більше ускладнює фінансову ситуацію.

Окремої уваги заслуговує ситуація з молодими талантами. Джейлен Вільямс та Чет Голмгрен наступного сезону розпочнуть виступи за максимальними контрактами, а ще через рік у силу вступить нова супермаксимальна угода самого Гілджес-Александра. Це ставить під сумнів перебування в команді деяких виконавців, особливо після невдалого виступу Чета Голмгрена у вирішальній грі. У сьомому матчі центровий набрав лише 4 очки, реалізувавши 1 кидок із 2, що викликало хвилю критики щодо його здатності протистояти таким гігантам, як Вембаньяма.

Варто також врахувати фактор травм. Протягом більшої частини серії зі Сперс команда грала без Джейлена Вільямса (розтягнення підколінного сухожилля) та Аджая Мітчелла (травма литкового м’яза). Враховуючи, що ці гравці в середньому приносили команді понад 30 очок за матч, виникає логічне запитання: чи варто руйнувати те, що так добре працювало у повному складі? Можливо, Тандер заслуговують на ще один шанс у тому ж складі, вірячи в те, що здоровий ростер здатен повернути кубок Ларрі О’Браєна до Оклахоми.

Джерело: sports.yahoo.com