Європейський баскетбол знову намагається кинути виклик найсильнішій лізі світу. Власник афінського «Панатінаїкоса» Димитріос Яннакопулос сколихнув спортивну спільноту, заявивши про зухвалу спробу переманити найкращого гравця сучасності з НБА. Ексцентричний грецький бізнесмен зробив офіційну пропозицію клубу «Денвер Наггетс» щодо трансферу сербського центрового Ніколи Йокича. Хоча американський клуб миттєво відхилив цю ініціативу, сам факт подібного звернення свідчить про грандіозні амбіції грецького гранда та зростаючі фінансові апетити єврокубкового баскетболу.

Астрономічні цифри та фінансова стратегія Йокича

Наразі Нікола Йокич перебуває на піку своєї професійної кар’єри. 31-річний сербський суперстар має чинну угоду з «Денвером», за якою йому належить отримати 121.8 мільйона доларів за наступні два сезони. Втім, другий рік контракту містить опцію гравця, що дає йому повне право вийти на ринок необмежено вільних агентів вже наступного літа. Ще 14 червня баскетболіст отримав право підписати максимальне продовження контракту на чотири роки та суму 278 мільйонів доларів, однак вирішив зачекати з остаточним рішенням.

Зволікання зі сторони серба має виключно прагматичний і фінансовий характер. Гравець неодноразово підкреслював, що його головне бажання та мета — провести залишок своєї кар’єри саме в складі «Денвер Наггетс». Проте економічна логіка підказує йому не поспішати. За даними інсайдера ESPN Боббі Маркса, вже у липні 2027 року Нікола Йокич матиме право оформити рекордну в історії НБА п’ятирічну угоду на приголомшливу суму в 359.5 мільйона доларів. Саме прагнення максимізувати власні статки змушує зіркового центрового відкладати підписання нових паперів, що й створило тимчасову ілюзію доступності гравця для європейських багатіїв.

«Хто? Греція? Бувай!»: реакція НБА та плани Яннакопулоса

Відповідь керівництва «Денвера» на запит з Афін була прогнозовано блискавичною та безкомпромісною. Димитріос Яннакопулос з гумором розповів про переговори під час подкасту, зазначивши, що у США навіть не зрозуміли серйозності його намірів. За словами грецького функціонера, босам «Наггетс» знадобилося лише кілька секунд, щоб емоційно відповісти: «Хто? Греція? Де це? Що? Бувай!». Втім, власник «Панатінаїкоса» порадив журналістам зв’язатися з агентом гравця, яким є відомий Мішко Ражнатович, щоб підтвердити офіційність виконаної пропозиції.

Попри першу невдачу, Димитріос Яннакопулос не збирається відступати. Він відкрито заявляє, що поновить спроби підписати сербського гіганта, як тільки той отримає статус вільного агента. Грецький бізнесмен вже має досвід роботи з гравцями «Наггетс». Минулого літа він намагався переманити досвідченого литовського центрового Йонаса Валанчюнаса. І хоча той перехід тоді не відбувся відразу, цього літа Йонас Валанчюнас усе ж залишив «Денвер» та перейшов до складу литовського гранда Євроліги — клубу «Жальгіріс Каунас». Ця подія стала помітним штрихом на тлі досить спокійного міжсезоння для денверської організації.

Історія навколо потенційного трансферу Ніколи Йокича показує, як сильно змінився сучасний баскетбол. Навіть якщо шанс переходу суперзірки такого калібру до Європи наразі виглядає мізерним, сам факт наявності таких пропозицій підкреслює амбіції «Панатінаїкоса». Світ баскетболу із захопленням спостерігатиме за тим, як розгортатимуться події наступного літа, коли сербський центровий отримає формальну свободу вибору.

Джерело: https://www.espn.com/nba/story/_/id/49576700/panathinaikos-made-jokic-serious-offer-try-again-27