Генеральний менеджер Оклахома-Сіті Тандер Сем Престі виступив із палкою промовою на захист своєї головної зірки Шай Гілджес-Александра під час пресконференції за підсумками сезону. У майже семихвилинному монолозі функціонер відповів на хвилю критики, що обрушилася на канадського захисника, який цьогоріч став одним із головних претендентів на титул MVP. Престі наголосив, що Шай став жертвою медійної “машини”, яка намагається дискредитувати гравця через його особливий стиль гри та вміння заробляти фоли.

За словами Престі, сучасний наратив навколо НБА часто фокусується на негативних стереотипах, проте Шай Гілджес-Александер є їхнім повним протилежністю. Він не скаржиться на суддів, не пропускає матчі без вагомих причин і демонструє стабільність, яка є рідкістю для сучасних зірок ліги. ГМ підкреслив, що гравець змушений боротися не лише проти суперників на паркеті, а й проти тиску соціальних мереж, які він назвав “шостим захисником” протилежної команди.

Етичний баскетбол та боротьба зі стереотипами

Однією з найгарячіших тем сезону стала дискусія про так званий “етичний баскетбол”. Цей термін набув популярності після слів центрового Сан-Антоніо Віктора Вембаньями, і згодом став інструментом для критиків Гілджес-Александра. Гравця звинувачують у надмірному “флопінгу” та спробах виманити свисток судді після кожного кидка. Навіть такі зірки, як Джейлен Браун, публічно висловлювали невдоволення манерою гри лідера Оклахоми. Проте Престі впевнений, що післяматчеві пресконференції перетворилися на інструмент маніпуляції для отримання конкурентної переваги.

Керівник Тандер навів конкретні факти, щоб спростувати закиди. Він зазначив, що Шай Гілджес-Александер повернув середній кидок у статус справжнього мистецтва, не обмежуючись лише триочковими. Щодо дисципліни, то показники вражають: протягом сезону гравець отримав лише 3 технічні фоли, причому жоден із них не був за суперечки з офіційними особами. Один із фолів був зафіксований лише за те, що він активно підтримував партнера по команді, розмахуючи рушником. Це прямо суперечить образу гравця, який нібито постійно тисне на суддів.

Протистояння “машині” та питання лоад-менеджменту

Особливу увагу Престі приділив темі витривалості. У той час як багато зірок НБА вдаються до “лоад-менеджменту” (відпочинку в регулярному чемпіонаті), Шай Гілджес-Александер прагне виходити на майданчик кожного вечора. Незважаючи на травму косого м’яза живота, він брав участь у здвоєних матчах і грав великі хвилини як проти лідерів, так і проти аутсайдерів. Престі додав, що Шай посідає восьме місце в лізі за кількістю зароблених фолів, розділяючи цю позицію з Джоелом Ембіідом, що є абсолютно нормальним показником для гравця такого калібру.

Генеральний менеджер завершив свій виступ закликом до фанатів та аналітиків бачити позитив. Він нагадав про юридичний інцидент, коли адвокати Гілджес-Александра були змушені надіслати вимогу про припинення діяльності компанії Underdog Sports через настільну гру “Unethical Hoops”, яка висміювала гравця. На думку Престі, фінансові стимули та кар’єрні амбіції медійників підживлюють цей хейт. Проте здатність Шай Гілджес-Александра залишатися вище цього і продовжувати демонструвати баскетбол найвищого рівня є найкращою відповіддю будь-яким критикам. Оклахома продовжує стояти за свого лідера, наголошуючи, що він — справжній приклад професіоналізму в сучасній НБА.

Джерело: sports.yahoo.com