Драфт НБА 2026 року приніс чимало несподіванок, але одна з найцікавіших історій розгорнулася навколо новачка «Голден Стейт Ворріорз». Колишній форвард університету Мічиган Яксель Лендеборг, обраний під 11-м загальним номером, опинився в центрі уваги медіа не лише через свій ігровий потенціал, а й через щире зізнання щодо свого майбутнього партнера по команді. Як з’ясувалося, шлях молодого таланту до лав «Дубів» супроводжувався дитячою антипатією до головної зірки франшизи — Стефена Каррі.
Від палкого фаната «Кавальєрс» до напарника Стефа
Під час своєї першої пресконференції після драфту Яксель Лендеборг розповів про свої емоції під час легендарного протистояння між «Голден Стейт Ворріорз» та «Клівленд Кавальєрс». У середині 2010-х років, коли ця дуель була головною окрасою НБА, юний Яксель твердо визначився зі своїми симпатіями. Він був палким прихильником Кайрі Ірвінга, що автоматично робило його опонентом усього, що представляв Окленд. «У 2016 році я був великим фанатом Кайрі, тому я просто ненавидів Стефа Каррі», — зі сміхом зізнався новачок.
Така відвертість викликала неабиякий інтерес у журналістів, адже рідко коли гравець у перший же день у новому клубі згадує про свою колишню «ненависть» до лідера команди. Проте Лендеборг швидко пояснив, що ці почуття залишилися в далекому дитинстві та були породжені виключно спортивною конкуренцією. Зараз він сприймає ситуацію як «момент повного кола» (full-circle moment) — від підлітка, який сперечався з друзями, до професіонала, який ділитиме роздягальню з легендою баскетболу. Яксель Лендеборг підкреслив, що вже мав нагоду зустрічатися з Каррі кілька разів і був вражений тим, наскільки Стеф приємна та щира людина.
Суперечки в керівництві та великі очікування від новачка
Цікаво, що вибір Якселя Лендеборга супроводжувався не лише його цікавими зізнаннями, а й помітним напруженням у ложі керівництва «Ворріорз». Камери трансляції зафіксували емоційну дискусію між власником клубу Джо Лакобом та генеральним менеджером Майком Данліві безпосередньо перед оголошенням 11-го піка. Лакоб виглядав розчарованим і навіть змахнув руками, покидаючи розмову. Хоча пізніше Майк Данліві намагався перетворити це на жарт, стверджуючи, що вони просто сперечалися про гольф-поля, очевидно, що стратегія на драфт викликала внутрішні дебати.
Попри закулісні перипетії, Яксель Лендеборг випромінює оптимізм. Його зріст і універсальність на позиції форварда мають підсилити ротацію «Голден Стейт», яка потребує свіжої крові та атлетизму. Для самого гравця можливість вчитися у таких майстрів, як Стефен Каррі та Дреймонд Грін, є безцінною. Він з нетерпінням чекає початку тренувального табору, щоб на власні очі побачити магію Каррі на майданчику. Щира посмішка Лендеборга під час розповіді про минулу ворожість свідчить про те, що він готовий залишити дитячі образи позаду і стати частиною нової ери «Ворріорз». Тепер головне питання полягає в тому, як швидко молодий випускник Мічигану зможе адаптуватися до системи Стіва Керра та довести, що 11-й номер драфту був вартий усіх суперечок у керівництві клубу.
Джерело: sports.yahoo.com
