ЗАЛИШАЛОСЯ ТРОХИ більше семи хвилин до кінця гри проти «Юта Джаз» у п’ятницю, коли Кайл Андерсон вийшов на відкриту позицію для триочкового з вершини дуги. Поки Андерсон виконував кидок, Дреймонд Грін підхопився зі свого місця на лавці та почав підстрибувати в очікуванні.

Грін, Стефен Каррі та вся лавка «Голден Стейт Ворріорз» вибухнули від радості, коли кидок Андерсона влучив у кошик.

На іншому боці майданчика Лаурі Маркканен за мить також виконав кидок із трьох очок, але його спроба відскочила від кільця — сумний фінал для його невдалого вечора, коли він реалізував лише 4 з 17 кидків.

Якби генеральному менеджеру «Голден Стейт Ворріорз» Майку Данлівi молодшому вдалося досягти свого у перемовинах із «Юта Джаз», можливо, Маркканен святкував би разом із «Голден Стейт Ворріорз», які здобули перемогу з різницею в 41 очко на виїзді в «Дельта Центрі». Натомість Маркканен, з руками на стегнах та стиснутими губами, міг лише спостерігати у розчаруванні.

Данлівi намагався підсилити Каррі та Гріна чемпіонськими партнерами під час міжсезоння, обговорюючи можливі переходи Маркканена з «Юта Джаз» та Пола Джорджа з «Лос-Анджелес Кліпперс». «Голден Стейт Ворріорз» ідеально підходили б обидва, але це було малоймовірно, оскільки «Лос-Анджелес Кліпперс» і «Юта Джаз» вимагали свою частку активів у відповідь.

Данліві не хотів віддавати молодих перспективних гравців та драфт-піки «Голден Стейт Ворріорз» за одного зіркового гравця, якщо це не був би суперталант, який одразу б підштовхнув «Ворріорз» до п’ятого титулу за останні 11 сезонів.

Джордж зрештою вирішив не продовжувати контракт і підписав максимальний контракт на чотири роки на суму $212 мільйонів з «Філадельфія Севенті Сіксерс» на правах вільного агента. Маркканен у свою чергу, підписав п’ятирічне подовження контракту з «Юта Джаз» на $238 мільйонів, дочекавшись дня, який робить його неперехідним цього сезону.

«Це могло б бути фігнею, до речі», – сказав Грін ESPN на початку цього місяця. «Маркканен тут? Ми не знаємо, ми ніколи цього не бачили. Тому не було думок про те, що могло б бути, бо ми навіть не уявляємо, як це виглядало б».

Грін хвалить Данліві за терпіння та небажання пожертвувати майбутнім заради Джорджа чи Маркканена. Він і Каррі зізналися, що з нетерпінням чекають побачити, на що вони здатні з цим новим складом, який наразі має 2-1 у сезоні та надійну ротацію з 12 гравців.

Ця глибина складу буде перевірена у вівторок, коли «Голден Стейт Ворріорз» зустрінуться з «Нью-Орлінс Пеліканс» (о 10 вечора ET на TNT) без Каррі (розтягнення малогомілкового м’яза лівої щиколотки) та Де’Ентоні Мелтона (травма спини), які пропустять принаймні наступні дві гри.

«Ми додали дуже хороших гравців», – сказав головний тренер «Ворріорз» Стів Керр ESPN на початку цього місяця. «Ми не пішли ва-банк і не віддали своє майбутнє у момент, коли це не мало сенсу. Це має сенс, коли ви маєте шанс отримати гравця, здатного змінити франшизу, коли ви на порозі чемпіонства».

Після трьох ігор Бадді Хілд виглядає як гравець, здатний компенсувати відсутність Клея Томпсона на периметрі. «Ворріорз» також подобаються двосторонні навички Мелтона і тактичне мислення Андерсона. Вони вірять, що ці ветерани зможуть порозумітися з молодими гравцями, як Джонатан Кумінга, Брандін Подзіємскі та Мозес Муді, і вдало доповнити Каррі, Гріна та Ендрю Віггінса.

«Допоки ми на майданчику, у нас є шанс», – сказав Грін про себе і Каррі. «Як тільки ви потрапляєте в плей-офф, спостерігаєте, як [суперники] ламаються щодня і забувають, як грати в баскетбол. Це трапляється часто.

«Нам потрібен лише шанс».

Наприкінці першої чверті в дебютному матчі передсезону «Голден Стейт Ворріорз» проти «Лос-Анджелес Кліпперс» на Гаваях Подзіємскі несподівано опинився з м’ячем у швидкій атаці після втрати суперника.

Захисник «Ворріорз», який грає другий рік, ще був на кілька кроків від великого логотипу «H» у центрі майданчика Університету Гаваїв Стен Шеріф Центрі, коли він підняв м’яч обома руками над головою, а потім зробив потужний пас від підлоги між двома захисниками «Кліпперс» на Гері Пейтона II, який завершив атаку данком.

Можливо, це лише яскравий момент передсезону, але ця комбінація показує, чому «Ворріорз» не єдині, хто високо оцінює універсального захисника з ростом 6 футів 4 дюйми, якого обрали під 19-м номером із Санта-Клари минулого року.

«Юта Джаз» і «Голден Стейт Ворріорз» мали кілька обговорень щодо Маркканена, але пропозиції «Голден Стейт» не включали Подзіємскі та обмежувалися драфт-піками, що стало причиною відмови з боку «Юта Джаз», повідомили джерела ESPN Тіму Макмахону.

Включити 7-футового Маркканена, який минулого сезону набирав у середньому 23,2 очка і робив 8,2 підбирання, реалізуючи 39,9% триочкових, а також здобув 35 очок у першій грі сезону, у напад Керра здавалось чудовою ідеєю в теорії. Однак на практиці ціна була занадто високою для «Голден Стейт».

«Більшість людей, які ведуть переговори з Денні Ейнджем, програють», — сказав Грін ESPN про генерального директора «Юта Джаз». «То чи варто це було?»

«Ворріорз» як і «Кліпперс» та інші команди з великими витратами, що сплачують податок на розкіш, також мали підготуватися до суворіших правил нового Колективного договору (CBA) і діяти відповідно. У найгіршому випадку другий рівень міг би позбавити команди доступу до виключення платника податку в розмірі $5 мільйонів, можливості об’єднувати зарплати в обмінах і навіть заморозити драфт-піки на сім років уперед, переміщуючи перший пік в кінець першого раунду.

«Найбільший виклик полягає в тому, що у нас є чудовий власник, який завжди готовий витрачати кошти», — сказав Данліві ESPN на початку місяця. «Тож ми розберемося з усіма нюансами Колективного договору (CBA). Але справжня проблема — це час. Ви не можете повернути роки. Ви не можете зробити гравців молодшими. І ось це питання балансу й ухвалення рішень, які дозволять нам дійсно бути сильними та перевершити всіх саме зараз — ось що складно».

Другий рівень обмежень у CBA є однією з кількох причин, чому переговори про обмін Джорджа так і не відбулися, повідомили лігові джерела ESPN.

Грін сказав у своєму подкасті «Draymond Green Show» влітку, що Джордж хотів приєднатися до «Ворріорз», але це вимагало б, щоб зірковий захисник активував останній рік свого контракту вартістю $48,7 мільйонів, а потім був обміняний. Але, за словами Гріна, «Лос-Анджелес Кліпперс» не були готові співпрацювати з «Ворріорз».

«Ви йдете у вільне агентство, [Джордж] вирішує, активувати контракт чи ні», — сказав Каррі журналістам перед початком табору. «Добре, ми безумовно, мали б зустрітися, і я був частиною цього процесу».

На подив Гріна, через обмеження другого рівня «Кліпперс» не були зацікавлені обмінюватися, щоб просто не втратити Джорджа даремно. Віддати Джорджа до «Ворріорз» і отримати таких гравців, як Муді, контракти, що закінчуються, і деякі драфт-піки, також означало б взяти на себе великі фінансові зобов’язання, як у випадку з контрактом Віггінса, який ще має три роки та $85 мільйонів із його чотирирічного контракту на $109 мільйонів. Це б завадило «Кліпперс» згодом претендувати на іншого молодого зіркового гравця, згідно з джерелами команди.

Лігові джерела також повідомили ESPN, що ім’я Кумінги ніколи серйозно не обговорювалося у важливих переговорах між «Кліпперс» та «Ворріорз».

Якщо угода для зіркового гравця з’явиться до закінчення дедлайну, «Ворріорз» ймовірно будуть зацікавлені. У них є майбутні драфт-піки та обміни, зокрема лише піковий вибір першого раунду 2030 року з захистом у топ-20, що належить «Вашингтону» через угоду з Джорданом Пулом. Також є Кумінга, Подзіємскі та Муді, а також контракти, що закінчуються, Мелтона, Пейтона та Кевона Луні серед інших.

«Є час для таких дій», — сказав ESPN Керр. «Ми бачимо, як інші команди ліги це роблять. Але для нас зараз, якщо це не один із тих суперзіркових гравців, здатний змінити франшизу, уявіть, якою нерозсудливістю це могло б бути. І Майк це розуміє й чудово з цим справляється».

Тим часом у «Ворріорз» є Каррі, який підписав однорічне продовження контракту з командою на $62,6 мільйона наприкінці серпня і пізніше ще раз підтвердив своє бажання залишитися в «Ворріорз» на все життя. Хоча Каррі раніше мав травми лівої щиколотки, він повідомив Керру в неділю ввечері, що остання травма «помірна». Повторне обстеження заплановано на п’ятницю.

Також вони мають Гріна, якому 34 роки, але він все ще є майстром у передачах і захисті.

«Не можна панікувати», — сказав Грін ESPN. «Панікуйте в цій лізі, і ви переможете 25 ігор за п’ять років поспіль».

ІДЕЯ Джорджа у формі «Ворріорз» настільки засмутила Тайрон Лью, що тренер «Кліпперс» перебив питання про це, вигукнувши: «Ага, ага».

«Я не хотів би це бачити, ні», — сказав Лью в неділю.

«Якщо з’єднати його [в захисті] з Кумінгою та Гріном, я б не хотів це бачити. Я радий, що цього не сталося».

Страх Лью не здійснився. Замість того, щоб знаходити ще одну зірку, «Ворріорз» додали кілька гравців, які роблять цей склад найглибшим за еру Керра, а також поважних асистентів Террі Стотта та Джеррі Стекхауса.

Керр ставив Каррі, Віггінса, Кумінгу, Гріна та Трейса Джексон-Девіса у старті в перших трьох іграх. Хілд, Подзіємскі, Мелтон, Луні, Муді, Пейтон і Андерсон виходять із лавки. Жоден гравець не проводить на майданчику більше ніж 26,3 хвилини за ніч, і всі 12 гравців ротації мають в середньому хоча б по 12 хвилин, хоча ці показники спотворені парою розгромних перемог на початку сезону.

Стикнувшись з своєю першою конкурентною грою сезону проти захисно налаштованих «Кліпперс», Керр випустив Андерсона на майданчик лише на чотири хвилини, а Грін провів на лавці останні вісім хвилин, поки Луні допомагав звести до мінімуму відставання, зменшивши перевагу суперників із 13 очок до одного.

Керру доведеться компенсувати відсутність 18,3 очка, 40,7% влучності з-за триочкової лінії, 6,7 передачі та 5,3 підбору на гру від Каррі, поки той відновлюється після травми щиколотки.

Віггінс, який значиться під питанням на гру у вівторок через розтягнення нижньої частини спини, є лідером команди за очками — 19,7 очка за гру, також активно граючи на підборі з 6,7 підбору за гру. Хілд вперше зіткнувся з труднощами в ролі гравця «Ворріорз» проти «Кліпперс», зробивши 3 влучання з 14 спроб, але наразі має середню кількість очок у 19 за гру. Подзіємскі очікує на збільшення ігрового часу в найближчих матчах.

«Хтось написав мені: “Ей, 12 гравців. Це справжня демократія”, — сказав Керр після поразки від «Кліпперс». — Я відповів: “Як тільки ми програємо, це буде комунізм”. Отже, це правда. Результати визначають судження, і це бізнес, в якому ми працюємо. Тож я повинен робити те, що вважаю найкращим для нашої команди, і в загальному плані це змінюється протягом року. Нам потрібно бути готовими до адаптації».

Данліві також буде готовий до коригувань. Він постійно спілкується з Каррі та Гріном і стверджує, що вони мають спільне бачення щодо бажання конкурувати, але також залишатися терплячими та вдало реагувати на ринку обміну, коли прийде час і ціна буде правильною.

«Просте питання полягає в тому, що ми стукаємо в багато дверей, намагаючись їх купити», — сказав Данліві. «Якщо з’являться продавці, якщо не з’являться, ми продовжимо це робити. Ми знайдемо щось підходяще».

Наразі Грін і Каррі подобаються дії Данліві — як ті, які він зробив, так і ті, які не зробив.

«У 2022 році всі думали так само», — сказав Грін. «Ніхто не вважав нас претендентами на чемпіонство на початку того року. Ми не зробили жодних ходів на дедлайні, і ми виграли».

Оригінал: https://www.espn.com/nba/story/_/id/42058551/steph-curry-warriors-concerned-have-been