«Лос-Анджелес Лейкерс» отримали серйозне підсилення перед наступним матчем — Лука Дончич усе ж зіграє проти «Детройт Пістонс».
Після гри з «Орландо Меджик» словенець отримав 16-й технічний фол у сезоні, що автоматично означало б дискваліфікацію на одну гру. Однак клуб подав апеляцію, і НБА в неділю офіційно скасувала це рішення. Таким чином, у Дончича залишається 15 технічних фолів, і він доступний для гри.
Епізод стався наприкінці третьої чверті після словесної перепалки між Дончичем і центровим «Орландо» Гогою Бітадзе. Під час штрафного кидка гравці обмінялися репліками, а потім продовжили конфлікт уже в русі. Судді зафіксували обом подвійний технічний фол.
Попри напруження, «Лейкерс» вирвали перемогу 105:104 завдяки вирішальному триочковому. Дончич знову був ключовою фігурою: 33 очки, 8 передач, 5 підбирань і 4 перехоплення. Це вже дев’ята перемога команди поспіль.
Конфлікт із Бітадзе: дві версії однієї історії
Після матчу головний тренер «Лейкерс» Джей Джей Редік заявив, що причиною конфлікту могли стати слова Бітадзе про матір Дончича. Сам словенець пішов ще далі, стверджуючи, що суперник нібито погрожував його родині.
Втім, грузинський центровий категорично це заперечив. За його словами, він ніколи не переходив на сім’ю, адже в його культурі це табу. Бітадзе пояснив, що лише відповів на образи Дончича, причому ті пролунали сербською мовою, яку він добре розуміє після виступів у Сербії.
Він також підкреслив, що поважає Дончича та його родину і готовий вибачитися, якщо його слова були сприйняті як образливі. Водночас гравець «Орландо» наполягає: версія словенця не відповідає дійсності.
Суддівська бригада, своєю чергою, пояснила подвійний технічний фол «постійними взаємними провокаціями», додавши, що обох баскетболістів попереджали ще під час виконання штрафних.
Дончич на межі, але у фантастичній формі
Це вже не перший подібний інцидент за останній час. Раніше схожа ситуація виникла в матчі проти «Чикаго Буллз», коли суперник також звинуватив Дончича в ініціюванні трештоку.
Попри це, сам факт перебування на межі дискваліфікації для нього не новий. У трьох сезонах поспіль із 2020 по 2023 рік він завершував регулярку з 15 технічними фолами, а минулого сезону мав 13. У 2023-му НБА вже скасовувала його 16-й технічний, рятуючи від відсторонення.
Цього сезону один із його технічних також було анульовано через помилку арбітра.
Якби дискваліфікація все ж відбулася, Дончич став би лише другим гравцем у лізі з таким покаранням у цьому сезоні.
Утім, усі ці історії відходять на другий план, якщо подивитися на його форму. Дончич проводить один із найкращих відрізків у кар’єрі: перед матчем із «Орландо» він оформив 60-очкову гру, а в останніх дев’яти матчах у середньому набирає 40 очок.
І тепер, без дискваліфікації, у «Лейкерс» є всі шанси продовжити свою переможну серію.
