Національна баскетбольна асоціація опинилася в стані очікування, оскільки головна інтрига цього літа досі залишається невирішеною. Після офіційного оголошення про те, що зірковий форвард Леброн Джеймс прийняв рішення не повертатися до складу «Лос-Анджелес Лейкерс» і вийти на ринок вільних агентів, уся ліга буквально завмерла. Уболівальники, експерти та навіть керівництво НБА уважно стежать за кожним кроком легендарного баскетболіста, адже його остаточний вибір безпосередньо вплине на баланс сил у наступному сезоні та комерційні плани медіапартнерів.
Натяки Пета Райлі та великі амбіції Маямі
Одним із головних претендентів на підписання зіркового ветерана є «Маямі Хіт». Під час нещодавньої пресконференції, присвяченої представленню нових гравців команди, серед яких головною зіркою став грецький форвард Янніс Адетокумбо, президент «Хіт» Пет Райлі зробив досить відверту та загадкову заяву. Сидячи поруч із Яннісом та головним тренером Еріком Споелстрою, досвідчений функціонер натякнув на можливість ще одного гучного трансферу, який може сколихнути Флориду.
«Ми посадили літак. Але є ще один літак, який ми зобов’язані посадити», — зауважив Пет Райлі, зберігаючи впевнений та інтригуючий тон. Журналісти одразу зрозуміли, що мова йде зовсім не про Демара ДеРозана. Президент клубу натякав саме на повернення чотириразового MVP ліги. Як відомо, Леброн Джеймс уже захищав кольори «Маямі Хіт» протягом чотирьох сезонів, з 2010 по 2014 рік, виборовши за цей час 2 чемпіонські титули (у 2012 та 2013 роках) та двічі ставши найціннішим гравцем фіналів.
Після завершення офіційної частини спілкування з пресою Пет Райлі визнав, що зараз клуб перебуває в режимі очікування. За його словами, представники «Хіт» мали кілька раундів переговорів із представниками Джеймса протягом останніх двох тижнів, але фінальне слово залишається за самим гравцем. Окрім «Маямі», серйозний інтерес до форварда проявляють «Клівленд Кавальєрс» та «Філадельфія 76ерс». Також серед можливих претендентів згадуються «Голден Стейт Ворріорз» та «Міннесота Тімбервулвз», хоча під час недавнього Fanatics Fest у Нью-Йорку сам баскетболіст у розмові з Тайрізом Галібертоном оминув ці команди увагою.
Календар НБА під загрозою: Адам Сільвер просить визначеності
Ситуація навколо майбутнього працевлаштування зірки турбує не лише менеджерів клубів, а й керівництво самої ліги. Комісіонер НБА Адам Сільвер, виступаючи на спортивному саміті CNBC, відкрито зізнався, що бізнес-плани асоціації та телевізійні розклади її найбільших трансляторів, таких як ESPN, ABC, NBC та Amazon, наразі повністю залежать від рішення одного гравця. Місце, де виступатиме Леброн Джеймс, визначає привабливість ключових матчів сезону.
«Нам потрібно фіналізувати розклад, і те, де саме гратиме Леброн, кардинально впливає на цей процес. Його вибір визначить структуру трансляцій на відкритті сезону та на Різдво. Тому мені дуже потрібно, щоб він якнайшвидше прийняв це рішення», — заявив Адам Сільвер. Зазвичай офіційний календар регулярного чемпіонату НБА презентують у середині серпня, а перші передсезонні поєдинки мають стартувати вже 9 жовтня матчем між «Даллас Маверікс» та «Х’юстон Рокетс» у Макао. Проте поки головна зірка сучасності мовчить, уся баскетбольна індустрія змушена грати в очікування.
Джерело: sports.yahoo.com
