Повернення після несподіваного завершення в Бакс
Деміан Ліллард не приховує емоцій щодо повернення до Портленд Трейл Блейзерс. Під час вступної пресконференції він заявив, що «щасливий бути вдома» після несподіваного завершення співпраці з Мілвокі Бакс цього міжсезоння.
«Просто знати, що я знову вдома — з дітьми, родиною, на тих самих вулицях, якими їздив усе доросле життя. Моя мама, брат, сестри й друзі всі поруч. Я не очікував, що це станеться так швидко».
Ліллард повернувся до клубу, який обрав його під 6-м номером на драфті НБА 2012 року. З Портлендом у нього довга історія, і він зізнався, що відчув хвилювання, коли знову зайшов до роздягальні команди.
«Я не плакав, але був емоційним. Я почуваюся дуже щасливим всередині».
Повернення стало можливим після підписання трирічного контракту на 42 мільйони доларів. Враховуючи його статус і історію з франшизою, це стало знаковим моментом як для гравця, так і для команди.
Реабілітація після ахілла і невизначене майбутнє
Хоча Ліллард офіційно знову у складі Трейл Блейзерс, його повторний дебют доведеться відкласти. У цьогорічному плей-оф він порвав ахіллове сухожилля і, як очікується, пропустить увесь сезон 2025–26.
Тренер команди Чонсі Біллапс пожартував, що Ліллард буде “найвисокооплачуванішим асистентом тренера в історії ліги”. Гравець не назвав чітких термінів повернення, але наголосив, що хоче повністю відновитися перед поверненням на майданчик.
Минулого сезону Ліллард провів 58 матчів, у середньому набираючи 24,9 очка і 7,1 асисту. Його сезон перервав тромб у правій литці, який виявили лікарі. Попри ризики, він повернувся до плей-оф, але зіграв лише три матчі — тоді й сталася травма ахілла.
З огляду на його вік — 35 років — та важку травму, питання повернення Лілларда до колишньої форми залишається відкритим. Але одне можна сказати точно: коли він знову вийде на паркет, його повернення точно не залишиться непоміченим.
І хоч його повернення на майданчик доведеться почекати, фанати точно зустрінуть Лілларда гучними оваціями, щойно він знову вийде у формі Трейл Блейзерс.
4 КОМЕНТАРІ