Напередодні нового сезону НБА аналітики та інсайдери видання ESPN підготували великий прогноз щодо розкладу сил у Східній та Західній конференціях на чемпіонат 2025-26 років. Очікується, що майбутній турнір стане справжнім випробуванням для більшості франшиз, адже боротьба за місце в плей-оф, турнірі плей-ін та навіть за кращі позиції на драфті буде безпрецедентно гострою.

Особливу увагу привертає боротьба на Сході, де чинні чемпіони Нью-Йорк Нікс прагнуть зберегти свій титул. Наразі команда зберегла майже весь свій ключовий склад, за винятком позиції центрового, що робить їх головними фаворитами конференції. Водночас Детройт Пістонс після вражаючих 60 перемог у минулому регулярному чемпіонаті роблять ставку на внутрішній прогрес гравців та локальні підсилення ротації.

Запекла конкуренція у Східній конференції

Середня частина турнірної таблиці Сходу обіцяє не менш інтригуючі протистояння. Одразу п’ять колективів серйозно підсилили свої склади в міжсезоння і претендують на потрапляння до верхньої сітки. Серйозне поповнення отримали Індіана Пейсерс, чий ростер поповнився якісними виконавцями. Також високі амбіції демонструють Атланта Гокс та Орландо Меджик, які минулого року впевнено розпочали серії плей-оф, але поступалися після трьох поразок поспіль.

На протилежному боці опинилися команди, що перебувають на етапі перебудови. Шарлотт Горнетс пішли на ризикований крок, обмінявши свого колишнього лідера після одного з найкращих сезонів у своїй історії. Своєю чергою Чикаго Буллз та Вашингтон Візардс отримали потенційних зірок під №1 та №4 номерами драфту відповідно. А от Мілуокі Бакс завершують еру Янніса Адетокумбо, намагаючись перебудувати гру довкола досвідчених ветеранів.

Протистояння гігантів на Заході

Західна конференція залишається справжнім рингом для найсильніших команд ліги. Головною інтригою стане дуель між Оклахома-Сіті Тандер та Сан-Антоніо Сперс. Минулого сезону фаворитом вважалася Оклахома, однак сенсаційний ривок Віктора Вембаньями та його команди до Фіналу НБА повністю змінив розклад сил. У 12 очних зустрічах минулого року, враховуючи Regular Season, Кубок НБА та плей-оф, Сан-Антоніо Сперс здобули 8 перемог, а цього літа додатково підсилилися досвідченими ветеранами.

Не варто списувати з рахунків і Г’юстон Рокетс, які розраховують зробити черговий крок уперед у другому сезоні під керівництвом оновленого штабу. Не менш небезпечним залишається Денвер Наггетс, де ключовою фігурою є триразовий володар нагороди MVP Нікола Йокич. Серйозний турнірний амбіції зберігають і Лос-Анджелес Лейкерс, які попри складні часи прагнуть вийти з зони турніру плей-ін.

Масштабні зміни та нові обличчя НБА

Найбільш драматичних трансформацій зазнав Портленд Трейл Блейзерс. Після того, як тимчасовий тренер Тіаго Спліттер вивів команду до показника 42-39 у минулому сезоні, клуб очолив Міка Норі, який тривалий час працював асистентом у Міннесоті. Новий власник франшизи Том Дундон пішов на нестандартний крок, запропонувавши тренеру лише один рік guaranteed-контракту. Своєю чергою Юта Джаз, маючи в активі лише 70 перемог за останні три сезони, готова до стрибка завдяки вибору під №2 номером драфту.

На стадії активного скидання активів перебувають й інші клуби. Даллас Маверікс сподіваються на швидкий прогрес своїх молодих талантів, тоді як Лос-Анджелес Кліпперс прагнуть перервати п’ятирічну серію невдач у першому раунді плей-оф. Ускладнена ситуація спостерігається в Нью-Орлеан Пеліканс, які завершили минулий чемпіонат усього з 26 перемогами і поки не зробили кардинальних змін у складі. Оновлені правила драфт-лотереї та введення зони вильоту створять додаткову інтригу для команд із нижньої частини таблиці протягом усього сезону.

Джерело: https://www.espn.com/nba/story/_/id/49641350/nba-predictions-2026-27-forecast-knicks-76ers-heat-thunder-spurs-lakers-east-west-standings