Баскетбольний світ завмер в очікуванні історичних змін: НБА офіційно підтвердила свої амбітні плани щодо експансії на європейський континент. Комісар ліги Адам Сільвер під час пресконференції перед фіналом НБА 2026 року вніс довгоочікувану ясність у питання створення європейського підрозділу. За його словами, проект рухається чітко за графіком, а офіційний запуск нової ліги, яку вже встигли охрестити «НБА Європа», запланований на сезон 2027-28 років. Цей крок може назавжди змінити ландшафт світового баскетболу, об’єднавши американські стандарти управління з глибокими традиціями європейських клубів.

За словами Сільвера, інтерес до проекту виявився колосальним, а процес подання заявок від франшиз добігає кінця вже в червні цього року. НБА активно співпрацює з ФІБА (Міжнародною федерацією баскетболу), щоб забезпечити гармонійну інтеграцію нової структури в існуючу систему. Очікується, що вже восени ліга буде готова оголосити перших власників ліцензій, що покладе початок новій ері трансатлантичного спортивного співробітництва. Наразі тривають переговори щодо того, як нова ліга співіснуватиме або навіть об’єднається з Євролігою, яка на даний момент є найпрестижнішим клубним турніром Європи.

Структура майбутнього: 16 команд та система ротації

Візія Адама Сільвера передбачає створення ліги з 16 команд, яка поєднуватиме в собі стабільність американської моделі та динамізм європейського спорту. Планується, що 12 франшиз матимуть постійний статус, що гарантуватиме довгострокові інвестиції та стабільний розвиток у ключових містах. Решта 4 місця будуть відкритими для будь-якого європейського клубу через систему підвищення та пониження в класі (промоції та релегації). Такий гібридний підхід — «модифікована відкрита або закрита ліга» — покликаний зберегти спортивний інтерес та дати шанс амбітним проектам з усієї Європи пробитися до еліти.

Географія потенційної експансії вражає своєю масштабністю. НБА розглядає найбільші мегаполіси континенту як майданчики для своїх майбутніх команд. До списку пріоритетних міст увійшли Рим і Мілан в Італії, Лондон і Манчестер в Англії, Париж і Ліон у Франції, а також Мадрид, Барселона, Мюнхен, Берлін, Афіни та Стамбул. Деякі з цих міст уже мають легендарні клуби з багаторічною історією, тоді як в інших планується створення команд «з нуля», щоб заповнити ніші, де наразі відсутній баскетбол найвищого рівня.

Кейс Луки Дончича та питання власності гравців

Одним із найбільш обговорюваних аспектів нової ліги стала участь у ній діючих зірок НБА не лише як амбасадорів, а й як інвесторів. Сенсацією стала новина про те, що лідер «Даллас Маверікс» Лука Дончич (який у контексті 2026 року згадується як гравець «Лос-Анджелес Лейкерс») викупив частку в італійському клубі «Ванолі Кремона». Метою Дончича є перебазування команди до Рима для подальшої участі в «НБА Європа». Це створило цікавий юридичний прецедент, адже за поточними правилами гравцям суворо заборонено володіти частками в командах ліги, де вони виступають.

Адам Сільвер визнав, що питання володіння командами діючими гравцями, такими як Лука Дончич, залишається відкритим і потребує ретельного опрацювання з Асоціацією гравців НБА. Проблема полягає в тому, наскільки тісним буде зв’язок між американським та європейським дивізіонами. Якщо «НБА Європа» стане невід’ємною частиною екосистеми основної ліги, виникне конфлікт інтересів. Проте, якщо це буде автономна структура з іншим пулом гравців, правила можуть бути пом’якшені. Незважаючи на численні організаційні виклики, рішучість НБА підкорити Європу виглядає непохитною, а перші кроки на цьому шляху вже зроблено.

Джерело: sports.yahoo.com