Прихід Батлера дав команді новий імпульс, але фактично зруйнував майбутнє Кумінги у складі

Контрактна історія між Голден Стейт Ворріорз і Джонатаном Кумінгою триває вже дев’ятий тиждень, і очікування перетворилося на втому, що породжує чутки й пошуки винних. Гра у звинувачення в самому розпалі.

CEO клубу Джо Лейкоб отримує критику за надмірну відданість Кумінзі. Самого Кумінгу дорікають у відмовах від кількох контрактних пропозицій. Колишнього генменеджера Боба Маєрса згадують за те, що він узяв Кумінгу на драфті у 18 років за порадою асистентів у фронт-офісі. Тренер Стів Керр та його штаб під вогнем за те, що не змогли розвинути з Кумінги гравця рівня Пола Джорджа. А чинного генменеджера Майка Данліві критикують за те, що він занадто зволікає, замість зробити обмін, який би повернув Ворріорз у боротьбу за вершину НБА, хай це й виглядає нереалістично.

А тим часом Джиммі Батлер ІІІ, чия поява у складі штовхнула Кумінгу до виходу, десь спокійно п’є каву та грає в доміно.

Аргументи на користь збереження Кумінги у складі суттєво ослабли після обміну 6 лютого, коли Батлер прийшов із Маямі. Ворріорз безуспішно топталися на місці з Кумінгою чи без нього, і Данліві ризикнув, сподіваючись, що Батлер поверне команду в боротьбу за плей-оф.

І це спрацювало. До дебюту Батлера команда мала баланс 25-26, а після його приходу виграла 14 із 16 матчів. У заключних 31 іграх регулярки вони показали результат 23-8 — третій у лізі — із ядром у складі Стефена Каррі, Дреймонда Гріна та Батлера.

Голден Стейт виграли 13 із 15 матчів із Батлером, поки Кумінга був поза грою через травму щиколотки. Це фактично визначило долю молодого форварда. Клуб міг би фактично почати офіційний розрив відносин, маючи принаймні три вагомі причини.

По-перше, було зрозуміло, що Кумінга прагнув місця у старті, але Керр ніколи не поставить його попереду ветеранів Гріна чи Батлера.
По-друге, Керр не зібрав би передню лінію з Кумінгою, Батлером і Гріном на центровій позиції, адже це створило б перевантажений напад і перетворило б кожен матч для Каррі на смугу перешкод.
По-третє, після чотирьох років спроб зробити несумісне сумісним, і клуб, і сам Кумінга вже не хотіли продовжувати цей експеримент.

Шлях Кумінги від початку був непростим. Він прийшов як «сирий» талант у клуб, що мав намір перетворити його фізичні дані на основу для майбутнього. Його прихід збігся з оновленням штабу розвитку гравців, коли запросили Джаму Махлалелу з Торонто та Деяна «Декі» Мілоєвича із Сербії.

Це допомогло виграти фінал НБА 2022 року й породило віру в підхід «двох таймлайнів». Але він не спрацював. Кумінга так і не вписався в систему, розраховану на інших гравців.

«Один хлопець, що був у схожій ситуації, це Пол Джордж, коли він прийшов до Індіани, — сказав керівник однієї з команд НБА для NBC Sports Bay Area. — Тоді перед ним грав Денні Гренджер, поруч був Ленс Стівенсон. Згодом він грав із Девідом Вестом, і вони боролися за чемпіонство. Це було ідеальне середовище: не великий ринок, але хороша команда. Він мав час розвиватися, і його помилки не були такими помітними, як у Кумінги».

Джордж виходив із лавки в дебютному сезоні, а вже на другий став стартером. У третьому — вийшов у фінал Східної конференції, став учасником Матчу всіх зірок і отримав нагороду «Найбільш прогресуючий гравець».

Натомість Джордж прийшов у лігу в 20 років після двох сезонів у коледжі, а Кумінга — після 13 матчів у G-League Ignite. Абсолютно різні умови, траєкторія і результат.

Проблема Голден Стейт полягає в тому, що відповідальність лежить і на керівництві, і на тренерському штабі, і на самому Кумінги.

Але саме Батлер торік дав Ворріорз те, на що клуб сподівався від Кумінги на четвертий рік у НБА. Після двох великих підписань епохи Лейкоба — Девіда Лі у 2010 та Кевіна Дюранта у 2016 — Батлер показав, що здатен підняти команду на новий рівень.

Очевидно, що протягом наступних десяти місяців Кумінга покине клуб. І всі сторони визнають: його майбутнє у Голден Стейт було принесене в жертву заради теперішнього Батлера.

Джерело: https://sports.yahoo.com/article/jimmy-butler-center-warriors-jonathan-101055149.html